Ильменский заповедник основали еще в 1920 году, для охраны оставшихся самоцветов Южного Урала. На небольшой площади заповедника находится множество диковинок, которые притягивают к себе туристов как магнитом. Ведь здесь было обнаружено около 270 минералов.
Попасть в Ильменский заповедник очень просто. Достаточно встать на станции Миасс и пройтись пару километров вдоль шоссе, которое идет параллельно Ильменского озера. Через пару минут вы увидите белоснежные строения в сосновом бору – это административный центр заповедника. Здесь можно осмотреть достопримечательности местного музея и получить проводника для путешествия по заповеднику.
Ильменский заповедник расположен на восточном склоне самых древних гор Южного Урала. Вся местность вместе заповедником получила название по имени главного горного хребта в этом районе. Это название с башкирского языка можно перевести как «безопасный». Территория заповедника составляет 303 км2. С любой вершины заповедника можно наслаждаться великолепными видами на небольшие озера, покрытые зеленым камуфляжем из деревьев. Всего на территории заповедника насчитывается 30 таких озер. В центральной части заповедника находится уникальная система двух озер – Малого и Большого Миассовых, которые соединяет узкий проливчик.
В XVIII веке здесь обнаружили залежи белой слюды, которую стали добывать для нужд местного медеплавильного завода. Одновременно с этим открытием на восточных склонах гор был обнаружен топаз. Через некоторое время здесь же обнаружили жилу с амазонитом. После этого в эти края потянулись искатели камня со всей страны. За сотню лет искатели камней практически полностью перекопали весь хребет.
В 1825 году немецкий знаток минералов Менге отыскал в этих краях неизвестные минералы: эшинит, монацит и ильменит. Любопытно, что и в XX веке здесь находят все новые и новые минералы.