Александровский дворец в Царском Селе всегда был любимой резиденцией Николая II. Именно здесь он проводил бОльшую часть своего времени, именно здесь было настоящее средоточие придворной жизни, и именно здесь императором и двором принимались европейские послы и коллеги-монархи. Практически сразу после вступления Николая II на престол, в 1895 г., было начато строительство собственной императорской железнодорожной ветки от Варшавской железной дороги до деревни Большое Кузьмино. На окраине Большого Кузьмино, в одной версте от Александровского дворца, был построен деревянный царский железнодорожный павильон, и в 1896 году к этому павильону со сторону станции "Александровская" пришли рельсы и первый царский состав...
Современные исследователи "царской ветки" сходятся во мнении, что 1-й и 2-й пути этой железной дороги строились одновременно - в 1895-96 гг., хотя документально это подтверждено только для 1-го пути. Первый путь, длиной 2,6 версты, связал между собой станцию "Александровская" Варшавской железной дороги и Царский павильон в Большом Кузьмино, и был удобен для движения царских составов и поездов с гостями ЕИВ из/в Европу. По первому пути Николай II ездил в Гатчину к матери и в европейские загранкомандировки. Второй путь, длиной 1,4 версты, связывал Царский павильон и пост на 18-й версте всё той же Варшавской железной дороги, и предназначался для поездок из Царского Села в Петербург и наоборот. Некоторые исследователи считают, что второй путь "царской ветки" был построен на 2 года позже первого (и именно поэтому он - второй), в 1898 г., и что эти два года Николай II ездил из Петербурга в Царское и обратно с перецепкой паровоза и сменой направления движения по станции "Александровская". Возможно. Документов, подтверждающих или опровергающих это, вроде бы пока не обнаружено...
Есть у "Императорского пути" и третья ветка, "выделенка", самая длинная и самая интересная, но о ней - в следующий раз.
Идея пройти/проехать на велосипеде вдоль всей тридцатикилометровой трассы "Императорского пути" и сфотографировать то, что осталось от него на местности, ИМХО, вполне нормальна для любого уроженца Царского Села, хотя бы немного интересующегося историей своей "малой родины". Первопроходцем (ну... этаким современным "первопроходцем"...), отснявшим "царскую ветку" еще 10 лет назад, и удостоившимся за это упоминания в "Википедии", принято считать ЖЖ-юзера fedor_ragin. Посты автора про царскосельские мосты со схемами и историческими фотографиями категорически рекомендуются к просмотру!
Были и после него люди, чьи отчёты легко гуглятся яндексом :) а в этом году и я наконец-то реализовал похожую задумку. Лично у меня на всё ушло три несложных и недлинных дня - два в мае (на велосипеде) и один в ноябре (пешкодралом).
