Гемопоэтические стволовые клетки — это ещё не специализированные клетки, за счёт которых кровь регулярно обновляется (так, например, эритроциты живут около 120 суток). Накопление повреждений ДНК в этих клетках связано с нарушениями их работы, кроме того, неправильный "ремонт" может приводить к озлокачествлению.
Учёные из лаборатории молекулярной биологии в Кембридже опубликовали своё исследование, посвящённое этой теме. Исследователи использовали животные модели для того, чтобы показать, какое именно воздействие алкоголь оказывает на ДНК и как вызывает необратимые повреждения.
Группе генномодифицированных мышей, не способных перерабатывать алкоголь и его метаболиты до безопасных веществ, давали разведённый этанол, а после анализировали генетический материал животных на повреждения. Одним из метаболитов алкоголя является вредный ацетальдегид, который как раз и приводит к двухцепочечным разрывам ДНК. После этого происходит активация системы "ремонта", или репарации, ДНК, однако при этом происходят перестройки хромосом.
Кроме того, обнаружилось, что ацетальдегид также может приводить к изменениям в последовательности ДНК. В связи с этим многократно повышается риск развития онкологических заболеваний.
От воздействия алкоголя наш организм защищают ферменты альдегиддегидрогеназы, которые разрушают ацетальдегид до безобидного и используемого организмом в качестве источника энергии ацетата. Однако проблема в том, что в организме многих людей данная группа ферментов или не вырабатывается вовсе, или вырабатывается в количестве, недостаточном для переработки большого количества алкоголя. Этанол в норме вырабатывается в человеческом организме, однако в очень малых количествах. При употреблении алкоголя людьми с недостатком альдегиддегидрогеназ у них резко ухудшается самочувствие, возникает ярко выраженный похмельный синдром.
В случае, когда исследователи поили мышей без этих ферментов, в их ДНК возникало гораздо больше повреждений по сравнению с мышами контроля, у которых ферменты функционировали в полной мере. Кроме того, так как приём алкоголя связан с повреждениями ДНК, логично предположить, что у людей с нарушениями репарации ДНК в клетках приём алкоголя может повышать и без того немаленький риск развития онкологических заболеваний.