Почему участники налётов на Берлин в августе 1941 года гибли от огня своей же советской ПВО
Летом 1941 года немецкие войска стремительно продвигались вглубь СССР. Красная Армия отступала, оставляя город за городом… Линия фронта неумолимо приближалась к столице Советского Союза. В июле начались бомбардировки Москвы – особенно тяжелым был налёт 24 июля 1941 года. Погибло много москвичей, разрушены жилые и исторические здания, предприятия.
Советские военно-воздушные силы к концу июля были практически разгромлены. Боеспособной оставалась лишь авиация военно-морского флота. Командование военно-морской авиации Балтийского флота разрабатывало планы налётов на немецкие объекты в Восточной Пруссии. Однако на встрече со Сталиным 26 июля 1941 года нарком ВМФ СССР Николай Кузнецов предложил амбициозный план ответных бомбардировок: отомстим за Москву! Будем бомбить Берлин!
Иосиф Сталин дал добро на проведение этой операции (цит. по Савицкий Е.Я. Полвека с небом):
«Мы с самого начала войны имели хорошую возможность наносить бомбовые удары по Берлину, однако сознательно не делали этого. Не хотели лишних жертв среди гражданского населения. Поскольку фашистское командование не посчиталось с нашим гуманным шагом,— его авиация бомбит мирное население Москвы,— естественно, мы вправе принять ответные меры. Ставка разрешает вам, товарищ Кузнецов, нанести удар по Берлину».
Нарком ВМФ Кузнецов предполагал использовать для авианалёта на Берлин дальние бомбардировщики морской авиации Балтфлота, а взлетать с самой западной на тот момент территории Советского Союза, острова Сааремаа (Эзель) в Балтийском море. Вне зависимости от конкретного результата, налёт на столицу фашистской Германии имел бы колоссальный пропагандистский эффект – и Сталин это прекрасно понимал. Читатели нашего паблика наверняка знают о знаменитом рейде подполковника Дулиттла на Токио – месть США за внезапную атаку на Перл-Харбор. Среди историков авиации бытует мнение, что американцы весной 1942 года при дальних бомбардировках Токио опирались на советский опыт лета 1941.
Бомбардировка Берлина летом 1941 года готовилась очень срочно и в обстановке строжайшей секретности. В подробности плана было посвящено только высшее командование Балтийского флота и морской авиации. Однако имеющаяся на острове Сааремаа взлётно-посадочная полоса не была приспособлена для тяжелых бомбардировщиков… На местном аэродроме Кагул базировались истребители, взлётная полоса – грунтовая и короткая. Не забывайте, что армады Вермахта с каждым днём всё ближе и ближе к Ленинграду. В конце июля уже осажден Таллин. Остров Сааремаа остался далеко в немецком тылу, но советский гарнизон его удерживает.
После оперативной подготовки 2 августа из Кронштадта выходит караван судов – они везут металлические листы для удлинения взлетной полосы, ГСМ, запчасти, авиабомбы. События развиваются стремительно! Уже через два дня, 4 августа 1941 года, ударная группа тяжелых бомбардировщиков перелетает на Сааремаа. 6 августа несколько бомбардировщиков отправляется в разведывательный полет на Берлин. Советские летчики определяют конфигурацию средств ПВО и ориентиры целей для бомбометания в столице Третьего Рейха.
Поздним вечером 7 августа с аэродрома Кагул на острове Сааремаа в Балтийском море взлетают 15 дальних бомбардировщиков ДБ-3 с полной бомбовой нагрузкой. Цель – Берлин! Машины летят в условиях строгого радиомолчания, на большой высоте – около 7 000 метров.
«Кабина негерметична, и в ней стало совсем холодно. Пальцы уже почти не чувствовали штурвала. Стекла очков покрылись инеем. Высота шесть с половиной тысяч метров. За бортом сорок шесть градусов ниже нуля. Долго лететь на большой высоте мучительно трудно: дает себя знать недостаток кислорода. Подступает тошнота, дышать тяжело, холод сковывает лицо и руки, пробирается под меховой комбинезон. Нелегко приходится стрелку-радисту старшему сержанту Рудакову: в его приборе произошла утечка кислорода. У Преображенского не выдержали барабанные перепонки — из ушей потекла кровь»,
- вспоминают участники героического перелета
Но наши бомбардировщики долетели до Берлина! На кварталы и предприятия фашистской столицы упали первые бомбы: За Москву! За Ленинград!! За Киев!!! Немцы совершенно не ожидали советского налета. Некоторые посты ПВО на подступах к Берлину включали прожектора и указывали нашим «бомберам» путь на ближайший аэродром – немцы принимали бомбардировщики за самолёты Люфтваффе, сбившиеся с курса.
Пятеро участников первых налётов на Берлин получили заслуженные награды – звание Героя Советского Союза. 68 летчиков награждены орденами Ленина, Красного Знамени и Красной Звезды.
Бомбардировки Берлина продолжались до 5 сентября 1941 года – до тех пор, пока все острова в Финском заливе не оказались захваченными. Много экипажей и самолетов потеряны – причем, нередко от огня собственной истребительной авиации или ПВО! Ведь операция проводилась в обстановке строжайшей секретности, а летевшие с запада на восток в предрассветной темноте самолёты могли быть только немецкими. За 86 вылетов погибло 17 советских бомбардировщиков.