Расскажу про необычное для нас растение, которое постоянно встречаю на Сицилии. Это огроменные кактусы, которые разрастаются тут в промышленных масштабах. Также их используют и в декоративных целях. На кактусах – симпатичные маленькие круглые плоды. Выглядят они безобидно. Но... Обо всем по порядку.
Считается, что первые дико растущие виды опунции культивировали в Мексике.
У ацтеков даже есть легенда о том, что нынешний Мехико был основан на том месте, где росла опунция, на которой сидел орел, поедающий змею... В Европу опунцию завезли моряки. Так кустистые кактусы, умеющие разрастаться до промышленных масштабов, если за ними не следить, укоренились в странах Средиземноморья. Прочитала, что в Италии, Тунисе и на Кипре опунцию даже иногда используют в качестве надежной живой изгороди.
В чем фишка этого растения - защитника? В колючках. Они совсем не кажутся устрашающими. Но маленькие пушистые глохидии (так называются колючки) - весьма коварны. Почти незаметные, они впиваются в кожу, и избавиться от них очень непросто. Наличие колючек под кожей определяется не проходящим раздражением, зудом и нарастающим жжением. Если своевременно не избавиться от них, может последовать загноение и даже заражение крови.
А еще эти плоды употребляют в пищу. Но я не пробовала:)
Как вам такой красавец?