Битве американского полка под предводительством Дж. Кастера с индейскими племенами посвящено немало исследований. И хотя ход сражения описан практически поминутно, до сих пор этот исторический эпизод приковывает внимание историков и писателей.
Битва при Литтл-Бигхорн на многие годы стала символом индейской войны.
Битва при Литтл-Бигхорн символ индейской победы и крупнейшее поражение американского полка.
Ко второй половине XIX века на западе Америки жило довольно большое количество индейских племен. Основным их занятием была охота на бизонов, а также война между племенами.
Поначалу европейские переселенцы почти не сталкивались с индейцами, но промышленная революция повысила уровень жизни, позволив городам быстро расширяться на запад.
Возникали новые поселения, прокладывались железные дороги. После окончания Гражданской войны (1861-1865 гг.) приток белых переселенцев на Запад усилился.
Индейцам не понравилось то, что вскоре переселенцы начали селиться на их равнинах.
Племя сиу заключило несколько договоренностей с правительством, по которому они согласны были предоставить белым часть земель при условии, что власти гарантируют им мирное соседство, а также материальные привилегии - создадут школы, суды и больницы.
Последнее соглашение стороны, подписали в 1868 г., согласно ему переселенцы должны были закрыть дорогу, проходящую по индейским землям, убрать форты, выстроенные вдоль нее, а также признать право вечного владения обширными территориями между рекой Миссури и Скалистыми горами за индейцами племени сиу.
Но вскоре на Черных холмах было обнаружено золото, и новая волна европейцев хлынула на Запад.
Правительственная комиссия начала переговоры с вождями об уступке области, но индейцы оставались непреклонны:
«Земля, по которой ходят люди, не продается», - таков был ответ вождей.
Им предлагали переселиться в резервации, но из-за продажности чиновников там царили нищета и голод.
Кроме того, правительство Америки выпустило запрет на продажу индейцам оружия и боеприпасов, что стало очередным поводом для недовольства индейцев.
Очевидно, правительство европейских переселенцев готовилось к войне, надеясь с ее помощью решить проблемы. В конце концов индейцам объявили ультиматум, а когда срок истек, генерал Шеридан приказал начать подготовку операций против враждебно настроенных индейцев.
Шел 1876 год.
Первый удар нанесли отряды под командованием Крука.
17 марта они атаковали стойбище племени шайеннов.
Селение было захвачено врасплох, но жители смогли бежать и вскоре присоединились к другому племени. И если до нападения они размышляли о переселении в резервацию, то теперь об этом не могло быть и речи.
В долину стали стекаться все новые и новые племена, возмущенные поведением белых американцев.
Приезжали народы оглала и ташунки, витко и хункпапы, минниконжу и арапахом.
Даже самые бедные индейцы, санти, которые перевозили вещи на собаках из-за дороговизны лошадей, не смогли остаться в стороне.
За месяц на месте 250 палаток появилось еще 1550, что увеличило количество индейцев до трех тысяч человек.
Вождь сиу Сидящий Бык истязал себя и молился, и ему было видение, как множество солдат падают с неба головами вниз, а голос свыше произнес:
«Я отдаю тебе этих людей, ибо они лишены ушей».
Тем временем американское командование тоже не дремало.
Было спланировано одновременное наступление на индейцев силами нескольких колонн с разных направлений.
Всего на племена двинулись три группировки: под руководством полковника Гиббона, генерала Терри и генерала Крука.
Первым спасовал Гиббон.
Увидев силы противника, в восемь раз превышавшие его собственные, он повернул назад.
Круку с его отрядом повезло меньше.
Узнав о приближении Крука, индейцы пошли в наступление, действовали они слаженно и агрессивно.
При том, что у Крука было больше людей, численный перевес не сыграл роли, и в жестокой схватке стороны потеряли равное количество воинов.
Битва на Роузбад преисполнила индейцев гордостью и воодушевлением. Теперь они были готовы встретить любого врага.
Джордж Кастер с 7-м Кавалерийским полком входил в состав колонны генерала Терри.
Ему поручили войти в долину Литтл-Бигхорн с юга, в то время как 2-й Кавалерийский полк должен был зайти с севера.
Но Кастер был очень недоволен: перед ним послали на рекогносцировку отряд под предводительством его соперника, майора Рино.
Кастер не хотел, чтобы вся слава досталась майору, а потому очень торопился, он заставил полк совершить ночной марш-бросок и догнать Рино, а сам выслал вперед разведчиков из племени кроу.
Они увидели край индейского селения и поспешили передать это Рино, чтобы индейцам не удалось рассеяться по прериям.
Солдаты под предводительством Рино напали на лагерь, застав индейцев врасплох.
Сам вождь Сидящий Бык не знал, стоит ли вести переговоры или нападать. Но все решил случай.
Две пули попали в любимого коня вождя, и он возмутился:
«Мой лучший конь теперь застрелен, - вскричал он. - Это все равно, что если бы застрелили меня. Атакуйте их!»
Отделившись от Рино, Кастер продолжал двигаться. Рино все еще вел бой, когда сержант Дэниел Канипё заметил индейцев на вершине холма; Кастер тотчас свернул туда, но войны исчезли прежде, чем он успел добраться до вершины.
Зато с холма он увидел палатки на нижнем крае индейского становища и, обрадованный, воскликнул:
«Ура, парни, мы нашли их! Теперь покончим с ними и по домам!»
Полк отправил гонца, чтобы доставили побольше боеприпасов, и колонна двинулась в долину.
Когда они вошли в лагерь индейцев, завязалась ожесточенная схватка.
Какое-то время казалось, что белые побеждают, но потом индейцы подтянули силы и начали теснить вражеские отряды к берегу реки.
Между тем к месту боя подходили все новые подразделения, и бой опять разгорался. Скоро все смешалось, свои и чужие, индейцы и белые.
Воины обезумели.
Белые переселенцы ожидали, что им будут противостоять туземцы с луками, но на практике столкнулись с тем, что их встретили противники, вооруженные едва ли не лучше самой регулярной армии.
Индейцы использовали в бою и луки с копьями, и револьверы, выкупленные у белых.
Их тактика боя сильно отличалась от классических европейских построений.
Индейцы то собирались в V-образный строй, то рассыпались волнистой линией, то снова соединялись в два крыла. И этот ритм был понятен только им: при внешне хаотичном движении они превосходно чувствовали друг друга. Это и позволило им противостоять американцам при техническом отставании.
Зачем индейцы снимали скальп?
Сохранились свидетельства, о том, что индейцы в пылу битвы снимали скальпы с союзников, принимая их за врагов. В ходе битвы был оскальпирован даже вождь одного из племен. Сиу приняли его за перебежчика и сняли с него скальп.
Надо заметить, что скальп служил осязаемым символом удачи, он представлял собой индивидуальный трофей, свидетельство доблести. Индейцы отождествляли волосы с личностью, полагая, что вместе с волосами человек лишается души. Скальпы использовались, во время ритуальных танцев и хранились как могущественный военный талисман.
Почему индейцы предавали своих?
Существует объяснение тому, почему некоторые индейцы переходили на сторону белых.
Индейские племена представляли собой разрозненную неоднородную массу. Они постоянно воевали друг с другом за территории, за века охота и война стали их образом жизни.
Европейские переселенцы умело использовали это, стравливая индейцев между собой.
Так, Кастера в походе сопровождали разведчики из числа кроу и арикара, давних врагов сиу, лакота и шайеннов.
Перебежчикам должны были выдавать обмундирование, но сама регулярная армия настолько плохо снабжалась, что часто они ходили в разведку в одежде своего племени.
Для многих индейцев эта война не стала «великой битвой с белым человеком», большинство воспринимало стычки как продолжение старых межплеменных распрей.
Они не видели, что перспектива союзничества с белыми весьма плачевна. Известно, что племя кроу очень трагично восприняло смерть Кастера.
Пересказывая друг другу события боя, они упоминали его как героя.
Вождь кроу заметил тогда:
«Хотя белые солдаты и потерпели неудачу, они сломили хребет нашим врагам. Теперь мы можем спать, не думая, что завтра нам придется вставать с постели и сражаться - впервые в жизни мы находимся в безопасности».
В бое при Литтл-Бигхорн белые проиграли, но это было великое сражение для обеих сторон.
Индейцы впервые поняли, что могут противостоять европейцам с их оружием, а белые осознали, что сражаются не просто с массой необразованных дикарей, но с народом, который готов сплотиться ради общего дела.
Кастер, возглавивший битву, был убит, весь его отряд разгромлен, и это событие получило широкий резонанс.
В обществе разразился скандал, все требовали найти и наказать виновных.
Американцы не могли поверить, что подготовленная армия была наголову разбита индейцами. Они хотели найти особые обстоятельства, послужившие причиной унизительного поражения армии.
Сразу появилось множество версий.
Одни осуждали Кастера за разделение сил, другие обвиняли в промедлении и даже трусости, третьи говорили, что он не смог организовать защиту своего отряда.
Но единственным неопровержимым сведением является тот факт, что Кастер не выполнил приказ «перекрыть путь к отступлению», а вместо того, не дожидаясь основных сил, атаковал тысячи индейцев.
С окончанием этой войны политика государства изменилась.
Индейские вожди теперь должны были переселиться в резервации в обмен на выплаты.
Индейцы снова поднялись на бой. Но теперь американцы были уже научены опытом, поэтому атаки разных племен неизменно терпели поражение, битва при Литтл-Бигхорн вошла в американскую историю как самая большая победа индейцев.
Но в то же время погибшие солдаты из отряда Кастера считаются в США героями.
Ранее мы писали:
Вавилонская башня, описанная в Библии, действительно существовала на Земле.
Копи ЦАРЯ СОЛОМОНА. Из глубин веков.
"МОЛОТ ВЕДЬМ" - секретное оружие инквизиции.
Подписывайся что бы не пропустить самое интересно от журнала Бордюр.