Баклажаны, или, как их еще называют в народе, «синенькие» – овощ неприхотливый, вкусный и очень полезный. В баклажанах содержатся почти все микроэлементы, витамины группы В, провитамин А и небольшое количество витамина С. При регулярном употреблении, эти овощи благотворно влияют на сердечно-сосудистую систему и почки, стимулируют перистальтику кишечника, выводят вредные вещества и токсины, а также снижают уровень холестерина в крови. Баклажаны, особенно запеченные, рекомендуются людям, больным сахарным диабетом или тем, кто стремится очистить свой организм и избавится от лишнего веса.
Родиной баклажанов (научное название «паслен темноплодный») является Индия. Именно там, во время своих завоевательных походов (331-325 г. до н. э.) их впервые попробовали воины армии Александра Македонского. В Европу это замечательное растение было завезено арабскими завоевателями, наводнившими в 711 году Испанию и Сицилию. Очень долго, вплоть до XVI века к баклажанам относились с осторожностью, поскольку было замечено, что содержащийся в них соланин, вызывал отравление, сопровождаемое временным помутнением рассудка и галлюцинациями.
В Россию баклажаны попали благодаря купцам, совершавшим регулярные путешествия в Турцию и Персию, где эта овощная культура пользовалась большой популярностью. Начиная с XVII века, русские крестьяне с удовольствием разводили теплолюбивые баклажаны в южных областях, с любовью окрестив их «синенькими».
Для того чтобы избежать отравления соланином, в пищу нужно употреблять либо совсем молодые баклажаны с темно-фиолетовой окраской кожуры либо баклажаны средней спелости. Последние, перед употреблением, нужно очистить, нарезать кусками и посыпать солью. Минут через тридцать поместить в холодную воду оставить на два – три часа, чтобы устранить горечь. А вот перезрелые баклажаны с бурыми или желтыми пятнами в пищу абсолютно не пригодны.
Способов приготовления «синеньких» существует великое множество, причем каждая опытная хозяйка имеет в своем арсенале любимый, имеющий свои тонкости и секреты, рецепт. Например, в легендарной Одессе, очень популярна икра из баклажанов. И, как говорят сами одесситы, просто баклажанная икра и икра по одесскому рецепту «это две большие разницы». Естественно, в правильности этой поговорки можно убедиться, только попробовав блюдо:
Летняя икра из баклажанов.
Следует взять 2-3 средних баклажана и запечь их в духовке до готовности. Нарезать одну головку лука (лучше сладкого красного), очистить и измельчить полголовки чеснока. Сочные спелые помидоры (полкилограмма) подержать несколько минут в кипятке, затем вынуть и очистить от кожицы.
Добавить к помидорам два сладких перца и пропустить все вместе через мясорубку или перетереть в блендере.
С запеченных баклажанов также снять кожицу и измельчить их в мясорубке. Смешать все ингредиенты, добавить в овощную массу, большое количество свежей зелени: укроп, петрушку, сельдерей, базилик. Влить небольшое количество растительного масла, можно взять не подсолнечное, а ароматное кунжутное масло. Последний штрих – специи, такие, как сахар, соль и черный перец. Их каждая хозяйка берет по своему вкусу. Очень полезное и аппетитное блюдо готово!
Многие хозяйки стараются обеспечить свою семью витаминами на зиму, делая домашнюю консервацию. Закуска из баклажанов, приготовленная по следующему рецепту, несомненно, станет украшением любого зимнего стола, если только ее сразу же не съедят восхищенные домочадцы.
Закуска из баклажанов «Огонек»
Взять пять килограмм баклажанов и нарезать очень толстыми кружками. Затем посолить и оставить часа на два, чтобы из них вышла горечь. Пока баклажаны улучшают свои вкусовые качества, можно приготовить острую приправу к ним под названием «аджика». Для этого следует взять 7-9 штук сладкого перца, 4-6 стручков красного горького перца, 300-400 грамм чеснока и перекрутить все вместе на мясорубке. В полученную смесь добавить приблизительно половину бутылки столового уксуса.
Подготовленные баклажаны немного отжать и обжарить на подсолнечном масле до золотистой корочки. Затем в стерилизованные банки уложить слоями поочередно: слой «синеньких», слой аджики и так далее до самого верха. Нижний слой обязательно должен быть из аджики. Наполненные банки сразу же закатать, без стерилизации.
Чтобы подобрать для себя и своих близких оптимальную крепость аджики, можно сначала сделать небольшую пробную порцию закуски.
Очень вкусны фаршированные баклажаны, особенно в сочетании с такими овощами, как сладкий перец и помидоры.
Ассорти из фаршированных овощей.
Замочить на ночь полстакана риса. Утром воду слить, рис хорошо промыть и отварить до полуготовности. Подготовить овощи для фаршировки: из двух-трех (в зависимости от размера) помидоров, сладких перцев и баклажанов аккуратно удалить серединку. Затем подрумянить на растительном масле две натертых моркови, две мелко порезанных головки лука и внутреннюю часть помидоров.
Смешать рис со свиным фаршем (приблизительно полкилограмма), одним сырым яйцом, половиной поджаренных овощей и измельченной головкой чеснока. Добавить в полученную массу соль, большое количество свежей зелени, черный перец и все перемешать.
Если фарш получился очень густым, можно влить в него немного молока или бульона.
Начинкой плотно нафаршировать помидоры, баклажаны и сладкий перец. Уложить овощи в глубокую и широкую сковороду, сверху покрыть оставшейся половиной «поджарки» и свежей зеленью. Долить воды и тушить приблизительно полчаса на слабом огне до готовности. В конце блюдо посолить. Едят фаршированные овощи, как в горячем, так и в охлажденном виде.
Приятного аппетита!