Любопытно, но лет 100 назад Украину мог возглавить стопроцентный король из знаменитой династии. Речь идёт об эрцгерцоге Вильгельме Франце Габсбург-Лотарингском. Он же - Васыль Вышиванный.
Родился 10 февраля 1895 года в семье Карла Стефана и Марии Терезы Габсбург-Лотарингских. У Вильгельма было два старших брата и три старшие сестры. В молодости побывал на Гуцульщине (Карпатская Украины), где впервые услышал украинскую речь. Очевидно, тогда же он увлёкся украинской идеей. Учась в военной академии с 1913 по 1915 год, он факультативно изучал украинский язык. Наверно, изучал неплохо, ибо позже даже писал по-украински стихи. В 1915 году, получив звание лейтенанта, молодой эрцгерцог был направлен в 13-й уланский полк, где большинство составляли выходцы из современной Львовской области. Усилиями Вильгельма Габсбурга этот полк был практически "украинизирован". Кто-то из солдат подарил ему народную вышитую рубашку, в которой аристократ часто щеголял. За это ему и дали прозвище (ставшее вторым именем) - Васыль Вышиваный.
Выброшенная корона
Когда в 1918 году Украинская Народная Республика оказалась под ударом большевиков, молодой эрцгерцог оказался лоббистом её интересов на мирных переговорах в Брест-Литовске. В авангарде австрийских войск он вступил в Украину. Но во избежание политических осложнений, местом его службы определили не стольный Киев, а Херсон и Запорожье.
На пути амбициозных мечтаний Вильгельма встали его соотечественники. Хотя они и поддержали его, но лишь до известных пределов. Воскрешение на политической карте независимой Украины ставило под угрозу сам смысл существования отдельного украинского коронного края в составе Австрийской империи. Ещё ужаснее казалась австрийцам мысль о присоединении всей Украины к Австро-Венгрии. Галичане и так были далеко не самым малочисленным народом под скипетром Вены. А если присоединить ещё и так называемую "большую Украину", то русины-украинцы оказались бы национальным большинством в "лоскутной империи". Со всеми вытекающими отсюда последствиями. На это австрийцы пойти никак не могли.
Подсуетились и пруссы. Боясь, что ловкий австриец пожнёт плоды их военных побед, они разогнали Центральную Раду, которую возглавлял Михаил Грушевский, и поставили во главе страны гетмана Павла Скоропадского. Он, конечно, был боевым и заслуженным генералом, но на роль правителя как-то не дотягивал. Предлогом его компетентности была бы должность министра обороны, но никак не суверенного правителя. В итоге новоявленный гетман продержался недолго и скоро пал. Хотя в гетманской армии были молодые офицеры, которые предлагали вооруженной рукой сместить новоявленного гетмана, Васыль не решился на военный переворот. Возможно, не желал проливать кровь своих будущих поданных, опасаясь нарушить единство юного украинского движения за государственность.
После свержения Скоропадского неслучившийся король Украины пошёл на службу к Симону Петлюре и УНР в звании полковника. Служба эта продолжалась вплоть до заключения украино-польского Варшавского договора 1920 года, по которому Петлюра уступил Галичину и Волынь Польше в обмен на военную помощь. Возмущённый этим предательством Вильгельм подал в отставку. Увы, Украине этот договор не помог. Уже через год поляки заключили с большевиками Рижский мир, наплевав на обязательства перед УНР.
Дурная репутация
После Первой мировой войны, приведшей к падению многих империй и династий, Габсбурги остались не у дел. Вильгельм много путешествовал, издавал стихи, печатал газету "Соборная Украина". И много интриговал - как ради возрождения династии в Австрии (где Габсбурги до 1936 года были лишены даже права на гражданство), так и ради "украинского дела". Не стоит забывать, что у него были связи с бывшими однополчанами, некоторые из которых позже состояли в рядах ОУН.
В 1935 году во Франции он (из-за беспутной любовницы и жуликоватого советника) оказался замешен в финансовой афере,которая окончательна подорвала его репутацию. Об эрцгерцоге пошла слава как о мошеннике. Правда, этот скандал - не более чем спецоперация чехословацких и французских спецслужб с целью дискредитировать династию Габсбургов.
После скандала Васыль надолго выпал из европейских политических сфер. В 1940 году его, как резервиста, призвали в вермахт. Но по состоянию здоровья скоро демобилизовали. После нападения Германии на СССР он какое-то время надеялся, что ему поручат создание "Украинского легиона". Но нацисты остались равнодушны к этой идее, и уже в феврале 1942 годы бывший претендент на престол предрёк нацистам поражение.
Есть данные, что в 1943-1945 годах Вильгельм Габсбург работал на британскую разведку - очень уж он был обижен на нацистов, хотя те и выплачивали ему, как арийцу, огромную компенсацию за национализированное родовое имение.
После войны Австрия находилась под четверным контролем союзников. Вильгельм-Васыль жил в британской части. Но в один прекрасный день был арестован советской контрразведкой и вывезен в Киев. Советский суд приговорил представителя Габсбургской династии к 25 годам заключения.
Не отличавшийся крепким здоровьем эрцгерцог умер 18 августа 1948 года.