Повесть князя Владимира Федоровича Одоевского «Город без имени» была впервые опубликована в журнале «Современник» в 1839 году. Писатель, философ, музыкальный критик, общественный деятель — Одоевский был всесторонне развит, и мало тех сфер в искусстве, где бы он ни проявил своего таланта. Современники называли Одоевского «русским Гофманом», потому что в его повестях причудливо переплетались фантастика и меткая сатира, глубокая философичность и занимательность сюжета.
Произведениями Одоевского восхищались Пушкин, Гоголь, Белинский. Его близким другом был Грибоедов. Повесть «Город без имени» вошла в цикл повестей «Русские ночи» как «ночь пятая». Среди прочих интереснейших произведений писателя эта повесть занимает особое положение благодаря глубине затрагиваемой темы. Можно сказать, что по жанру «Город без имени» — это антиутопия, подобная таким романам как «О дивный новый мир» О. Хаксли и «1984» Д. Оруэлла. Одоевский описывает классическое общество потребления, меркантильно преследующее только одну цель — пользу. Идеолог и основатель этого общества говорит о том, что именно уровень полезности решает, что правильно, а что неправильно, что зло, а что благо. Но постепенно под понятием «польза» жители этой страны начинают понимать просто выгоду. Выгоду клановую, а то и просто личную.
Столкновение интересов приводит к войнам, смертям, разрухе, и в результате от некогда сильного государства остаются одни руины. Каждая антиутопия — это сигнал, предупреждение человечеству, фантазия о том, к чему может привести полное погружение общества в сугубо материальные интересы. Владимир Одоевский, как известно, провидел многие явления, которые мы сейчас наблюдаем в современном мире. К примеру, в его незаконченном фантастическом романе «4338 год» было предсказано появление Интернета. Также и в повести «Город без имени» автор как бы пророчествует о том, к чему может привести возведение понятия пользы в ранг религии, ведь в описанном им утопическом городе даже находился храм, посвященный пользе.