Представьте, что, заглянув в интернет-банк, вы обнаружили на своем счете две валюты вместо одной: к 20 тысячам рублей добавились еще 20 тысяч "новых рублей". При этом курсы обеих валют к доллару упали таким образом, что в сумме вы остались "при своих". Примерно это пережили накануне все владельцы цифровых кошельков с криптовалютой биткоин.
Хардфорк ("жесткое разветвление") — так называется изменение в программном коде криптовалюты, когда часть узлов, обеспечивающих работу блокчейн-системы, начинает вычислять блоки по новым правилам, в результате чего не обновленные узлы больше не могут проверять блоки, созданные обновленными узлами.
Что случилось с биткоином?
Хардфорк биткоина — накануне криптовалюта раскололась на две версии, Bitcoin и Bitcoin Cash — произошел из-за того, что "жить по-старому" с ростом популярности цифровых денег стало очень непросто: транзакции в блокчейн-сети проходили все медленнее, а комиссии за них (по сути, "плата" майнерам за то, что они включат эту транзакцию в ближайший вычисляемый блок) росли.
Когда-то давно для того, чтобы транзакция была записана в очередной блок блокчейна — и, таким образом, была подтверждена в системе на веки вечные — нужно было подождать минут десять, но в последние месяцы часто приходилось ждать завершения блока часами, если не сутками. Решить эти проблемы можно было, увеличив максимальный размер блока, который при создании Bitcoin в 2008 году был ограничен 1 мегабайтом.
Последние два года в криптовалютном сообществе шла буквально "гражданская война" между двумя лагерями, которые видят будущее Bitcoin по-разному. Одни, "традиционалисты", рассматривают криптовалюту как некий цифровой аналог золота. С их точки зрения, главные преимущества биткоинов — безопасность, независимость от государств и финансовых институтов и невозможность "переиграть" сделки, а не скорость и дешевизна совершения транзакций.