В условиях неожиданно бесснежного декабря’2017 организаторы массовых мероприятий, запланировавшие в структуре этих мероприятий работу катков, жадно, мощно и синхронно озадачились поисками альтернативы.
Между тем, теплолюбивая и не менее непредсказуемая в плане снежных прогнозов Европа давно уже переориентировалась на катки и даже «снежные горки», созданные из искусственного синтетического льда. Целые эрзац-ледяные пространства до 1500 квадратных метров («европейская» хоккейная коробка) «залиты» плитами (как правило, размером 1х2 м) из синтетического полимерного материала. Эти белоснежные панели имеют низкий коэффициент трения и повышенную износостойкость, при этом для катания на синтетическом льду подходят стандартные хоккейные или фигурные коньки, а коэффициент скольжения лезвия конька приближается к показателям традиционного льда.
Применение современных пластмасс в качестве поверхности, заменяющей лёд и используемой для катания на коньках, было опробовано в 1960-е годы с использованием материала на основе полиформальдегида (полиоксиметилена) - пластика, разработанного компанией DuPont (США) в начале 1950-ых годов. Однако высокого коэффициента трения-скольжения синтетического льда производители добились сравнительно недавно. Важно отметить, что надлежащие показатели скольжения демонстрирует пластиковый лёд, изготовленный из высокомолекулярного полиэтилена. Важно это потому, что появились производители, «пристраивающие» на рынок плиты, изготовленные из полиэтилена низкого давления: такой «лёд» не дотягивает и до половины оригинала, при этом тупит лезвие конька за 20-30 минут.
Первоначально (и до сих пор наиболее успешно и эффективно) синтетический лёд используют в хоккейных тренировках, в частности, для совершенствования техники броска и владения шайбой. Действительно, дельная альтернатива хоккейной площадке: на пластиковом льду можно заниматься хоккеем хоть под палящим солнцем. В частности, одна из полноценных площадок из синтетического льда появилась в юниорском кампусе команды НХЛ «Флорида Пантерс»: во Флориде зимой температура редко опускается ниже +20…
Хоккей хоккеем, но сугубо развлекательный потенциал синтетического льда растёт лавинообразно: по мере того, как рынок ивента (организации событий) узнаёт о замечательных качествах последнего. Быстрый монтаж (мобильность) и отсутствие специальных требований для помещений и открытых площадок – это удобно, и это карт-бланш для использования в любых климатических условиях в качестве небольших катков в парках и на пляжах, в торговых центрах, в спортивных и фитнес-клубах, в шоу-бизнесе, в цирке, на корпоративных мероприятиях, на круизных лайнерах и т. д. Что там говорить – даже в офисе можно выложить каток из синтетического льда и наслаждаться выступлением приглашённых фигуристов, а то и устроить «Танцы на льду со звёздами офиса».
Благодаря своему развлекательному потенциалу, искусственный синтетический лёд становится не только функционально полезным, но и эмоционально значимым: вау-эффект – одно из важных качеств грамотно организованного события, а представьте себе вау-эффект от катания на льду под открытым небом в июльскую жару, либо офисно-ресторанные ледовые экзерсисы…
В помощь организаторам мероприятий - поисковая строка и запрос "Аренда синтетического льда". Тем более, что прогноз погоды всё более непредсказуем...