Это повторяется вновь и вновь. Одинокий стрелок или небольшая группа убийц, вооруженные винтовками, устраивают бойню, пытаясь привлечь к себе внимание всего мира.
Список растягивается на десятилетия: убийства израильских спортсменов на Олимпиаде в Мюнхене (1972), захват школы в Беслане (2004), теракты в Мумбаи (2008), стрельба в торговом центре в Найроби (2013), убийство свыше 100 человек в Париже (2015).
Самым распространённым видом оружия террористов является АК-47 — доступная и простая в использовании штурмовая винтовка советского производства, которая позволяет нескольким людям убить десятки, угрожать сотням и дать достойный отпор современным солдатам и полицейским отрядам.
В последние годы наблюдается популяризация AR-15 — американский ответ Калашникову. Полуавтоматическая винтовка AR-15 была основным оружием террористов, который устроили массовый расстрел в Сан-Бернардино в 2015 году. Mini-14 и MCX, которые используют магазин такого же формата, что и AR-15, составляют ему конкуренцию на рынке. Их задействовали в массовых расстрелах в Норвегии в 2011 году и в Орландо в июне этого года.
Но как автомат Калашникова завоевал мир почти за три поколения и до сих пор играет главную роль в организованной преступности? Каким же образом AR-15 и его конкуренты стали знамениты?
Изделие Холодной войны
Всё началось после окончания Второй мировой войны, когда Советский Союз решил производить вооружение для всех возможных целей. Пока советские учёные работали над созданием ядерной бомбы, чтобы защитить границы под страхом мировой войны, команды оружейников и инженеров проектировали оружие, которое объединило в себе свирепую скорость пулеметов и портативность легковесного оружия. Оно должно было стать концептуальной копией Sturmgewehr, которые нацистская Германия начала производить в конце войны.
Разработкой и полевыми испытаниями руководил ветеран войны западного фронта и танкист Михаил Калашников, который должен был создать прототип винтовки средней мощности способной, как Sturmgewehr, вести автоматический и полуавтоматический огонь.
АК-47 был принят на вооружение в 1947 году. Несколько лет спустя его более упрощённая версия АКМ была выведена на массовое производство в России, для того чтобы стать стандартной винтовкой почти во всех видах коммунистических сухопутных войск. Оружие вскоре дало о себе знать.
Автомат Калашникова меньше и легче традиционных винтовок. Его производство было недорогим, нацелено на долговечность и надёжность в первую очередь. Устройство автомата позволяет почти интуитивно разбирать и собирать его. Таким образом, и призывник, и необученный партизан могут за короткое время научиться пользоваться оружием.
Вес патрон был меньше, чем у традиционных винтовок и позволял бойцу с автоматом Калашникова переносить больше боеприпасов. Винтовка давала слабую отдачу, что улучшало меткость в условиях стандартного боя. Эти качества поспособствовали популярности оружия. В большей части мира автомат Калашникова стал универсальным оружием.
Физические характеристики автомата Калашникова не объясняют его популярность. Его масштабное производство позволило получить статус одного из самых признанных и легко узнаваемых продуктов коммунистической эры.
На картах снизу показаны масштабы его распространения в мире. Производство стартовало в Советском Союзе в 1940-х, и сначала распространилось на страны Варшавского договора, а затем в Китай, Северную Корею, Югославию и так далее. Миллионы винтовок выходили из под конвейера в условиях плановой экономики, вне зависимости того нужны они или нет. В СССР, где автоматы Калашникова использовались в качестве инструмента защиты Родины, они даже встречались в гражданской жизни. Стрелять из них обучали в школе.
Заводы по производству боеприпасов строились в тех странах, где производились винтовки, гарантируя круглогодичные поставки вооружения. Всё больше государств отдавали предпочтение автомату Калашникова и запускали его производство на своих территориях. Винтовка захватила большую часть мира. В 70-х советская армия представила новую модель — АК-74. Миллион старых автоматов Калашникова мгновенно устарели и их начали продавать по всему миру.
Для войны
Война стала другой, как только коммунистические государства начали обеспечивать своих союзников АК. Автомат значительно уравнял силы противников.
Африка была колонизирована небольшими отрядами европейский солдат, использовавших токарные пулеметы против превосходящих их по количеству местных солдат, но у которых не было доступа к эквивалентному оружию. Вьетнам изменил всё. Партизаны, вооруженные автоматами Калашникова, один на один против пехоты супердержавы. Современные экспедиционные отряды, встречаемые мощным огнем автоматического оружия из рук простых крестьян, получали достойный отпор. Вьетнам доказал, что у него есть амбиции.
Превосходство автомата Калашникова над американской М-14 в войне джунглей во Вьетнаме вынудило министра обороны Роберта Макнамару ускорить производство новой американской штурмовой винтовки AR-15, которая известка, как M-16.
Для террора
После того, как Калашников доказал свою репутацию во Вьетнаме, он получил устойчивую ассоциацию с террористами.
На Олимпиаде 1972 года в Мюнхене террористы с автоматами Калашиникова захватили членов сборной Израиля. Винтовка выбралась на свободу. Больше это не было оружием коммунистической идеологии. Эпоха терроризма, вооруженная автоматом Калашниковым, стартовала на всех экранах ТВ.
Инструкция к пользованию винтовкой стала основой для подготовки в военных лагерях, включая учебные программы в Пакистанских лагерях. Он продолжался распространяться по всему миру, и даже противники Кремля начали приобретать его. Американская и пакистанская разведка докладывала, что исламских боевиков тренировали азам использования Калашникова на войне для того, чтобы изгнать советские войска из Афганистана в 80-х годах.
Оружия для всех возрастов
Созданный для укрепления мощи авторитарных государств, Калашников стал авторитетом вне закона, символом восстания, прорыва, преступности и джихада.
Простота в использовании, компактность и слабая отдача сделали автомат Калашникова идеальным оружием для детей-солдатов.
Во многих войнах командиры настаивали на использование винтовок для подростков и иногда для тех, кто младше и кто несмотря на малый рост, способны были управлять оружием и нести на себе боеприпасы.
Автоматы Калашникова — основное оружие целых формирований из детей-солдатов. В том числе его использовал известный предводитель Господней армии сопротивления Джозеф Кони, а участие детей в качестве бойцов — стандартная практика для увеличения состава нерегулярных сил в войнах по всему миру.
ИГ (запрещённая в РФ организация) также руководствуется этим правилом, делая снимки с детьми, которые позируют с автоматами Калашникова, в целях пропаганды. Они не одиноки. Изображения детей-солдат с автоматами Калашникова были обычным явлением во многих конфликтах на протяжении десятилетий.
Американский ответ
Недостатки M-16 (склонность к заклиниванию) обернулись ужасными последствиями для ведения войны во Вьетнаме. Но после модернизации, и он занял почетное место в американских арсеналах. Отсюда НАТО побудило распространять этот автомат по странам, которые не являются прокоммунистическими.
Началась необъявленная гонка автоматических винтовок. К 1980-х годам АК-47 и AR-15, а также их производные, гнались за право быть главным автоматом мира.
Законы США, в основном, ограничивают гражданам владеть AR-15 и их полуавтоматическими родственниками. Но поскольку многие заручились поддержкой среди ветеранов, защитников оружейных прав, выживальщиков, а иногда преступников и террористов, применение их в преступных разборках стало весьма обыденным делом. Варианты AR-15 использовались в массовых убийствах в кинотеатре Аврора (штат Колорадо), в начальной школе Сэнди Хук в 2012 году, а также в Сан-Бернардино. Полуавтоматическая разновидность недавно появившейся винтовки военного образца MCX, предназначенная для сил специального назначения, стала доступна простым гражданам. Ею и был вооружен стрелок в ночном клубе Орландо.
В США популярны и полуавтоматы Калашникова. Стрелок, устроивший бойню в 1989 году в школьном дворе в Стоктоне, в результате которой погибли пятеро детей и было ранено 10 человек, напал на своих жертв с полуавтоматическим китайским автоматом Калашникова. Его преступление послужило хорошим стимулом к введению запрета на некоторое оружие. Ветеран, который в июле пристрелил пять полицейских в Далласе, использовал АК-47. Он был произведён на заводе в России и легальным образом попал на Запад, где продавался в охотничьих и спортивных магазинах.
Современные конфликты
В 1980-х и 1990-х годах, когда развалился Советский Союз, рыночная экономика встречала с распростёртыми объятиями товар времён Сталина. Преемники продолжают продавать огромные запасы оружия за рубеж.
Среди основных покупателей Калашниковых был Пентагон, который приобрёл их бесчисленное количество для Афганистана и Ирака. Пентагон также отправил им десятки тысяч M-16 и карабины М-4, на основе конструкции AR-15. Многие из них проиграли, продав свои винтовки на базарах или они достались врагам, увеличив число легкодоступного оружия на чёрных рынках.
Сегодня автомат Калашникова и AR-15 — фавориты на полях сражений; они занимают центральное место почти в каждой войне. Они — не только главное оружие повстанческих сил и терроризма, но и участники большинства массовых бойней в городах. ИГ (запрещённая в РФ организация) убил ими гораздо больше людей в Европе, чем бомбами, и контролирует территорию в нескольких странах, в частности, за счёт своих военных запасов этих винтовок.
Правительства толком ничего сделали для того, чтобы остановить их распространение. Часто, как в случае с США, они даже способствовали этому. Преступления, террор и притеснение с автоматами Калашникова и AR-15 прочно вошли в нашу жизнь. И конца им пока не видно.
Оригинальная статья: The New York Times
Автор: Си Джей Чиверс
Художник: Аттила Футаки