Драконы, конечно же, мифические звери. Кому сказать - летающая, огнедышащая рептилия существует в реальной жизни? Действительно огнедышащих драконов учёным обнаружить не доводилось. Тем не менее, история окаменелостей напоминает о существовании летающих ящеров. Некоторые из таких тварей встречаются в дикой природе и сегодня. Рассмотрим науку о крылатом полёте и возможных механизмах, благодаря которым дракон способен, к примеру, дышать огнём.
Насколько крупный летающий дракон?
Учёные не отрицают факта принадлежности класса современных птиц к летающим динозаврам. Поэтому явных споров на тот счёт, способны ли драконы летать, попросту не ведётся. Более актуальным видится вопрос другой: насколько большими нужно было быть летающим динозаврам, чтобы охотиться на людей или домашний скот?
Птерозавр «Quetzlcoatlus northropi» послемелового периода считается одним из крупнейших известных летающих драконов. Оценки размеров этой твари разнятся, но даже самые консервативные данные сообщают о размахе крыльев в 11 метров. При этом вес чудища достигал 200-250 килограммов. Другими словами, дракон весил примерно столько же, сколько весит крупный бенгальский тигр, которому не составит труда убить человека или козу.
Существует несколько теорий на тот счёт, почему современные птицы не обладают такими значительными размерами, как доисторические динозавры. Если одни учёные считают - расход энергии на поддержание перьев определяет размер. Другие указывают на изменения климата Земли и состава атмосферы.
Летающий дракон из реальной жизни
Если драконы далёкого прошлого, достаточно большие по размерам, могли убить овцу или человека, современные драконы ограничиваются едой насекомых, иногда птиц и мелких млекопитающих. Речь идёт об игуанских ящерицах, принадлежащих к семейству «Agamidae». Семья включает одомашненных бородатых драконов и китайских водяных драконов, а также семейство дикого рода «Draco».
Draco - летающие драконы. Ящерицы скользят на расстояние до 60 метров, сжимая собственные конечности и выпуская крылообразные откидные створки. Ящерица использует собственный хвост и откидную створку (флагулярный флаг), чтобы стабилизировать и контролировать спуск.
Этот вид живых летающих драконов существует в Южной Азии, где этот класс драконов распространён достаточно обширно. Самая большая из особей вырастает до величины 20 сантиметров, поэтому для людей нет никакого риска быть съеденными.
Драконы, летающие без крыльев
Если европейские драконы - крупные крылатые звери, азиатские драконы больше похожи на змей с ногами. Люди считают змей живущими на земле существами, но есть змеи, которые «летают» в том смысле, что способны скользить по воздуху на большие расстояния.
По сути, этот вид змей способен преодолевать по воздуху расстояние, равное длине футбольного поля. Азиатский вид змей «Chrysopelea» «летает» на расстояние до 100 метров. При этом рептилии трансформируют собственные тела «в плоскость» и поворачивают таким образом, чтобы оптимизировать подъём. Учёные установили: оптимальный угол для змеиного скольжения составляет 25 градусов. При этом голова змеи наклонена вверх, а хвост - вниз.
Способности драконов дышать огнём
До сегодняшнего дня огнедышащих животных обнаружить не удалось. Учёные утверждают - животное не может изрыгать пламя. Между тем, жук-бомбардир семейства «Carabidae» способен хранить гидрохиноны и перекись водорода в брюшной полости. В моменты угрозы жук выбрасывает газы. Химикаты смешиваются в воздухе и подвергаются экзотермической химической реакции, по существу обдавая нападающего раздражающей кипящей горячей жидкостью.
Живые организмы вполне способны вырабатывать горючие, химически активные соединения. Перекись водорода является распространенным побочным продуктом обмена веществ. Кислоты используются для пищеварения. Метан является легковоспламеняющимся побочным продуктом пищеварения. Каталазы повышают эффективность химических реакций.
Поэтому драконы вполне могли хранить необходимые химикаты до момента необходимости использования, принудительно изрыгать и зажигать химически, либо механически. Механическое зажигание такое же простое, как генерация искры путём дробления пьезоэлектрических кристаллов. Пьезоэлектрические материалы, подобные легковоспламеняющимся химическим веществам, существуют у животных. Примеры включают зубную эмаль и дентин, сухую кость и сухожилия.
Так что дыхание огнем возможно. Это явление не наблюдалось, но отсутствие наблюдений не означает того, что не существовало вида животных с такой способностью. Вполне вероятно, что организм, дышащий огнём, способен сделать это через задний проход или специализированную структуру ротовой области.
Тяжело бронированный дракон – герой фантастических фильмов, конечно же, миф. Тяжелые чешуи, колючки, рога и другие костяные выпуклости отягощают тело дракона. Однако если идеальный дракон имеет крошечные крылья, следует относиться с пониманием отсутствия ответов на все вопросы у науки. Учёные до 2001 года не могли выяснить, каким образом летают шмели.
