Возобновляемая энергетика в целом и электростанции на солнечной энергии в частности растут и развиваются гигантскими темпами. Большая часть планеты уже к 2050 году собирается перейти на «зеленую» энергию и полностью перестать использовать ископаемое топливо. Солнечная энергия – практически неисчерпаемый источник благ для нашей цивилизации. Каждый час Солнце доставляет такое количество излучения на планету, что можно удовлетворить потребности всего человечества в энергии на целый год. Авторитетное издание The Wall Street Journal анализирует ситуацию, которая сложилась на сегодняшний день в солнечной энергетике.
Специалисты рассматривают три возможных сценария будущего развития возобновляемой энергетики:
1. Может произойти массовое отторжение от централизованных энергетических сетей. Простые граждане и коммерческие фирмы устали от ограничений и зависимости от регулируемых монополий, которые основаны еще во времена Томаса Эдисона.
2. Те же монополии и коммунальные компании, которые сейчас занимаются энергетикой, продолжат контролировать и балансировать всю энергетическую систему. И несмотря на то, что глобальные сети будут все больше питаться от возобновляемых источников – мы едва ли заметим разницу.
3. Технологическое разнообразие. Крупные фирмы, клиенты и политики будут бороться за новые способы производства и сбора энергии.
При любом из сценариев развития возобновляемой энергетики – солнечная энергия будет играть важную роль. Но, как минимум, три серьезных преграды находятся на пути ускоренного развития этой отрасли.
Проблема №1: Стоимость солнечных панелей
Стоимость солнечных панелей все еще слишком высока и соответственно высока стоимость выработанной электроэнергии. Для того чтобы солнечная энергия удовлетворяла около 30% потребностей в электроэнергии в мире ее стоимость необходимо снизить до 25 центов за кВт⋅ч. Речь идет о стабильных многолетних показателях мирового производства солнечной электроэнергии, а не о текущих рекордах. Единственный эффективный способ удешевления энергии – это вывод на рынок новых, более эффективных солнечных панелей. Но, к сожалению, отрасль не инвестирует достаточно средств в исследования и разработки – энергетические компании тратят на это всего 1-2% своих доходов.