Много необычных историй и загадочных легенд хранят вечерние города. Одна из них - о таинственном фонарщике Фаролеро, который появляется из ниоткуда и исчезает в никуда. Никто не знает, где он живет и сколько ему лет. Его невысокую фигуру в потертом цилиндре и длинном черном плаще можно узнать издалека, потому что фонарщик стар и хромает на левую ногу.
С его появлением все фонари и лампочки мигают в знак уважения, а потом начинают светить еще ярче.
Любой город на земле Фаролеро знает как свои пять пальцев и может рассказать о нем и его жителях множество увлекательных историй.
Каждый человек мечтает хоть раз в жизни увидеть загадочного старика, потому что в руках он держит волшебный фонарь.
Говорят, сама Судьба подарила Фаролеро этот фонарь вместе с бессмертием.
Давным-давно, когда Фаролеро был молод, он вовсе не был фонарщиком, а был большим обманщиком, который зарабатывал на себе жизнь, обводя других людей вокруг пальца. Отец его - бродячий торговец - продавал всякие сомнительные вещички. Но Фаролеро превзошел своего отца и виртуозно облапошивал доверчивых покупателей.
Фаролеро мог обмануть кого угодно, но никому не удавалось обмануть его. В детстве Фаролеро очень любил фантазии и выдумки, но однажды отец сказал ему:
Запомни, сынок, заставляй поверить в свои байки кого угодно, только не обманывайся сам. Верить выдумкам - удел глупцов. Торговцы же зарабатывают на этом деньги. Делай, как я говорю, Фаролеро, и тебя ждет успех.
С тех пор Фаролеро больше не верил сказкам, а стал просто искусным обманщиком.
Фаролеро был первоклассным лжецом, он рассказывал совершенно небывалые истории о своих пустяковых товарах - и покупатели выкладывали за них кругленькие суммы. Фаролеро мог торговать чем угодно, даже обычной дорожной пылью. Да-да, вы не ослышались, обманщик собирал дорожную пыль в небольшие коробочки, насыпал сверху немного блесток и продавал доверчивым детям "настоящую звездную пыль".
А какие заманчивые игры с деньгами он знал! Но, конечно, никто не догадывался, что все эти игры были лишь ловкими фокусами и выиграть в них не мог никто, кроме самого Фаролеро.
Чего только стоила его счастливая монета, которая была решкой с обеих сторон. Сколько споров с ее помощью выиграл этот плут.
Однако жизнь Фаролеро была неспокойной: как только очередной обман грозил раскрыться, приходилось срочно переезжать в другой город. Он привык внезапно появляться и также внезапно исчезать, не задерживаясь надолго ни в одном городе.
Фаролеро обладал удивительной памятью и свободно ориентировался в любом городе, где побывал хотя бы однажды. Ему не раз приходилось скрываться от полиции, поэтому он прекрасно знал все темные закоулки, потайные ходы и выходы из города.
В одну холодную ветреную ночь на ступенях заброшенного маяка в одиночестве сидел хромой старик в древнем черном цилиндре. Он смотрел себе под ноги, тяжело вздыхал и разговаривал сам с собой.
Эх, ты, старая развалина... Смерть дышит тебе в спину, а что ты сможешь сказать, глядя ей в лицо? О чем была твоя жизнь? Для чего? Для кого? Есть ли в мире хоть один человек, который вспомнит о тебе хоть что-то хорошее? Нет! Потому что ты всю жизнь был паршивым обманщиком.
Этим стариком и был Фаролеро. Годы брали свое: Фаролеро было все труднее путешествовать и скрываться от полиции, обманывать ему надоело уже давно, но он не знал никакой другой работы и по инерции продолжал начатое когда-то дело, в которое больше не верил. Да и верил ли он когда-нибудь во что-то? Так и сидел он на ступенях - холодный, никем не любимый и гонимый отовсюду.
Паршивая судьба! Почему мне суждено было родиться обманщиком?
- старик продолжал рассуждать вслух сам с собой.
Ты веришь в Судьбу?
Фаролеро вздрогнул и поднял голову: перед ним стояла красивая женщина в легких белых одеждах, которые, казалось, совсем не трогал ветер. Женщина была уверенной и спокойной, несмотря на поздний час и заброшенное место. Она пристально посмотрела на Фаролеро - и ему почудилось, что ее взгляд проник в его душу.
- Нет, я уже ни во что не верю, - уныло проворчал старик. - Нет, ни судьбы, ни чудес, ни смысла в этой проклятой жизни. Один обман. И самый большой обманщик на этом свете - я сам! Я продавал людям их собственные мечты, а они платили мне за это деньги!
Ты знаешь, я раз продал за кругленькую сумму кисточку из конского волоса! Я получил за самую обычную кисточку в десять раз больше ее цены, потому что я сказал девчонке, что кисть волшебная и с ее помощью она сможет рисовать чудесные картины, - Фаролеро горько усмехнулся. - Видела бы ты глаза этой девчонки!
- Знаю, - прозвучал спокойный голос. - А ты знаешь, что эта девочка стала теперь известной художницей и свято хранит ту самую первую кисть?
Фаролеро вздрогнул и хрипло спросил:
- Откуда тебе известно?
- Мне известно все в этом мире. Потому что я Судьба. А помнишь того несчастного влюбленного юношу, которому казалось, что он слишком некрасив, чтобы возлюбленная ответила ему “да”?
- Да, припоминаю, он и вправду был довольно уродлив. Я продал ему тогда "волшебное" кольцо, обладателю которого не сможет отказать ни одна женщина. Глупец отдал мне за него последние деньги. А я, глядя ему в спину, представлял себе его лицо, когда он получит от ворот поворот.
- Ты знаешь, та девушка с радостью приняла его предложение. И они до сих пор живут душа в душу. А мужчина подарил это кольцо своему сыну.
- Забавно... - усмехнулся Фаролеро. - Хочешь сказать, эти вещи действительно были волшебными?
- И да, и нет. Ты не верил сам, но заставлял искренне поверить в волшебство других, а вера способна творить чудеса. ... Иногда нужно просто поверить.
- Выходит, что, продавая людям мечты, я...
- Вручал им судьбу. Ты частенько помогал мне, сам не подозревая об этом, - немного погодя, женщина добавила. - Ты очень талантлив, Фаролеро.
- Да уж... Ловко обманывать - весьма завидный талант.
- Как часто люди не видят своих талантов, - с грустью сказала Судьба.
- И какие же, по-твоему, у меня таланты?
- Таланты рассказывать, изобретать, запоминать, угадывать мечты людей, убеждать и вдохновлять... Только ты использовал их для обмана.
Старик потрясенно молчал, когда вновь раздался голос Судьбы:
- А что стало с твоей мечтой, Фаролеро?
- Ее нет. У меня не было мечты.
- Ты можешь обмануть кого угодно, Фаролеро, даже себя. Но тебе не удастся провести Судьбу. О чем ты мечтал, когда был маленьким мальчиком?
Фаролеро поднял голову и посмотрел на звезды, он молчал, а сердце его то сжималось от тоски, то ныло от неясного зова. Наконец, старик с трудом промолвил:
- В детстве я очень любил смотреть на звезды... И думать о том, кто их зажигает там, на небе, и для кого. А когда я впервые увидел ночной город в сиянии огней, я был очарован. Мне казалось, что неведомый волшебник спустился с неба и зажег эти огни для меня. Потом я узнал, что эти звездные огни над городом зажигает фонарщик, и зажигает их он для всех людей. И мне очень захотелось стать этим самым фонарщиком, мне казалось, что он такой же волшебник, как и тот, который на небе... - голос Фаролеро задрожал, и он замолк, а потом договорил изменившимся голосом.
Только все это романтическая чепуха и выдумки. Фонарщики вовсе не волшебники и получают жалкие гроши за свою работу. Так сказал мой отец.
Судьба мягко погладила его голову:
- Я знаю, ты очень любил своего отца и не хотел его огорчать. Ты предал свои мечты в угоду ему. А ведь тебе суждено было стать фонарщиком. Ты готов сейчас проследовать за своей мечтой?
Фаролеро изумленно вскинул голову:
- О чем ты? Моя песенка спета. Я старая развалина, которая вот-вот рассыплется, а не молодой юноша, чтобы гоняться за мечтами. К чему все эти разговоры?
- Вспомни, с кем ты говоришь, Фаролеро. Я Судьба. Ты еще не исполнил свое предназначение.
- Хорошо, - лукаво усмехнулся Фаролеро. - Давай подкинем монетку. Чур, моя решка. Сумеешь выиграть у меня?
И Фаролеро достал из кармана свою монетку с двумя решками. Женщина улыбнулась:
- Хочешь сыграть с Судьбой, старый обманщик? Смотри же! - и она, смеясь, высоко подбросила монетку. Та, зазвенев, упала к ногам старика - и он с удивлением обнаружил, что на гладкой сверкающей поверхности нарисован фонарь.
- Это, действительно, Судьба, - прошептал пересохшими губами старик, поднимая монету.
- Отныне ты мой помощник, Фаролеро, - сказала Судьба, протягивая ему большой кованый фонарь, возникший у нее в руках неизвестно откуда. - Ты будешь помогать людям найти свою дорогу в жизни и исполнить свое предназначение.
Старик с благоговением взял фонарь.
- Это волшебный фонарь. Если коснуться его, исполнится заветное желание. Человек, чью дорогу он осветит, будет удачлив и находчив. А тот, чье лицо озарит свет волшебного фонаря, познает свои таланты и найдет свое предназначение.
Фаролеро посмотрел на фонарь и увидел, что в нем нет ни фитиля, ни емкости для масла:
- Но ведь фонарь не горит! Как же мне его зажечь?
Судьба лукаво прищурилась и звонко рассмеялась:
- Этот фонарь может зажечь лишь свет сердца... Настоящего волшебника!
- Но я не волшебник! - с горечью воскликнул старик.
- Так стань им! Поверь в свой талант, Фаролеро!
Старик поднял голову и посмотрел на звезды. Долго так стоял Фаролеро, вглядываясь в небо, иногда его губы беззвучно шевелились, иногда скупые стариковские слезы катились по щекам. Вдруг небо прорезала яркая вспышка падающей звезды, Фаролеро улыбнулся:
- Небесный волшебник послал ее мне, чтобы зажечь мой фонарь.
Когда старик снова взглянул на Судьбу, его лицо сияло.
- Благодарю тебя, Судьба, - промолвил он. - Теперь я готов принять твой дар и с радостью буду служить тебе.
- Не мне, а людям.
Фаролеро коснулся рукой волшебного фонаря и внутри зажегся неведомый свет.
- Пока на свете живут люди, идущие не своей дорогой, ты не умрешь, Фаролеро.
- Это бессмертие... - прошептал старик, уходя.
С тех пор Фаролеро странствует по свету со своим волшебным фонарем. Многих людей повстречал он на своем пути и многих ему еще предстоит встретить.
Если вы вдруг увидите падающую звезду, знайте, это Фаролеро снова зажигает свой волшебный фонарь, чтобы помогать людям находить свои таланты и исполнять мечты.
Взгляните на небо: какая мечта живет в вашем сердце?
...
Сегодня вам посчастливилось встретить старого фонарщика, прикоснуться к его тайне и чуду волшебного фонаря. Сегодня вашу жизнь осветило волшебство - и она больше не будет прежней.
Прикоснитесь к волшебному фонарю, и ваше заветное желание непременно исполнится. А когда волшебная искра дойдет до вашего сердца, подумайте, чье заветное желание можете исполнить Вы. Ведь тот, в чьем сердце горит волшебная искра, и сам немного волшебник!
Подписывайтесь на канал Farolero в Яндекс.Дзен.
Следите за новыми публикациями в любимой социальной сети: