Сегодня команда WILLIAMS MARTINI RACING и Программа развития российского автоспорта SMP Racing анонсировали состав пилотов команды на сезон Formula 1 2018.
Было объявлено, что партнером Лэнса Стролла в команде станет Сергей Сироткин, который сохранит статус пилота программы SMP Racing. Сергей – уже третий Российский пилот в королевских гонках. Впервые основным пилотом команды Renault F1 Team в 2010 году стал Виталий петров.
Решение о Сергее Сироткине было принято после нескольких месяцев переговоров, а в заявлении команды сказано, что 22-летний российский пилот произвел сильное впечатление на команду своим выступлением во время осенних тестов Abu Dhabi Pirelli.
У Сергея за плечами отличная гоночная биография и большое количество заслуг. В 2015 году он занял 3-е место в чемпионате GP2, а в 2016 году уже был выбран в качестве тест-пилота команды Renault Sport F1, параллельно выступая в GP2, где вновь сумел занять 3-е место по итогам сезона. В 2017 году Сергей продолжил работу с Renault F1, что дало ему возможность накопить важные опыт и знания за рулем автомобиля Формулы 1. За свою карьеру пилота он 7 раз принял участие в Гран-при Формулы 1 во время тренировочных дней.
«Просто сказать, что я рад и горжусь тем, что стану российским пилотом в Формуле 1, в составе такой знаменитой команды как Вильямс, – это ничего не сказать, – отметил пилот программы SMP Racing Сергей Сироткин. – Я действительно счастлив и очень благодарен всем, кто принимал участие в той колоссальной работе, которая была проведена. Все наши стремления в итоге привели к результату, который на самом деле является лишь началом нашего пути. Могу заверить, что команда получит от меня всё, что в моих силах, и несомненно может на меня рассчитывать».
Напарник Сергея Лэнс Стролл во время своего дебютного сезона 2017 года сумел побить несколько рекордов, в том числе стал самым молодым дебютантом на подиуме Гран-при Азербайджана, а также самым молодым пилотом, когда либо стартовавшим с первого ряда стартовой решетки (Гран-при Италии).
«Я с нетерпением жду встречи с Сергеем, чтобы обсудить грядущий сезон, - сказал Лэнс Стролл. - Мы с ним неплохо знакомы, и я не сомневаюсь, что мы сможем быстро наладить отличные отношения. Я до сих пор с огромным удовольствием вспоминаю свой дебютный сезон и надеюсь, что для Сергея он также принесет много прекрасных моментов».
О подписании контракта стало известно после того, как заместитель руководителя команды WILLIAMS MARTINI RACING Клэр Уильямс сделала объявление, растиражированное в соц.сетях команды.
«После тщательного анализа возможностей пилотов-претендентов на место в команде, мы приняли окончательное решение и рады объявить окончательный состав команды на 2018 год. Я уверена, что именно Лэнс и Сергей помогут нам достичь максимальных результатов. Философия Williams всегда заключалась в том, чтобы продвигать и развивать молодые таланты, и Сергей идеально вписывается в эту концепцию».
https://twitter.com/twitter/statuses/953222201678983168
Главный технический директор команды Пэдди Лоу добавил: «Мы провели тщательную и исчерпывающую оценку пилотов. Именно Сергей больше всего впечатлил команду своими способностями и талантом, отличной обратной связью и этикой работы, как на заводе, так и на гоночной трассе. Я рад, что он присоединится к команде, чтобы стать партнером Лэнса в следующем сезоне. Теперь у нас есть два отличных пилота, которые помогут нам максимально увеличить потенциал команды и новой машины FW41».
«Участие российских пилотов в ключевых автоспортивных соревнованиях – одна из задач, которая стоит перед нами, –– отметил основатель и руководитель программы SMP Racing Борис Ротенберг. – В 2018 году мы делаем очередной шаг, уверенно поднимаемся на новый̆, высший̆ уровень развития программы: дебютируем в Формуле 1, где за рулём автомобиля команды Williams выступит Сергей Сироткин. Это событие несомненно порадует российских болельщиков и окажет заметное влияние на развитие российского автоспорта».
Сезон Формулы 1 2018 года состоит из 21 этапа, один из которых пройдет в России, на Сочи Автодроме, 28-30 сентября. Именно на этой трассе в 2014 году Сергей Сироткин впервые сел за руль болида Формулы 1 во время Гран-при в роли пилота развития команды Sauber.
Что касается Роберта Кубицы, то он станет резервным пилотом команды, а также выступит в качестве пилота развития для WILLIAMS MARTINI RACING в сезоне 2018 года.