Бруней — султанат в Юго-Восточной Азии, на части побережья острова Калимантан (площадь — 5,8 тыс. кв.км, население — 275 тыс. человек). Граничит с Малайзией, на севере омывается Южно–Китайским морем. Столица — Бандар-Сери-Бегаван. Официальные языки — малайский и английский. Некогда Бруней представлял собой могущественное феодальное государство, занимавшее в XVI в. значительную часть Калимантана и некоторые соседние острова. Сегодня с запада на восток страну можно пересечь на автомобиле за 2 часа. Песчаные пляжи чередуются с мангровыми зарослями. Прибрежная низменность постепенно переходит в невысокие цепи холмов, а кое-где в предгорья. Восточное побережье сильно заболочено. Заселен Бруней неравномерно: 1/3 населения живет в столице, другая значительная часть сосредоточена в районе нефтяных промыслов. Добыча нефти — главная отрасль экономики страны.
Этнический состав очень неоднороден: свыше половины населения — малайцы, много представителей коренных народов Калимантана — келаянов, ибанов, меланау, дусунов, мурутов; есть китайцы, выходцы из Индии. Малайцы занимаются сельским хозяйством, ремеслом, рыболовством, китайцы — торговлей, мелким предпринимательством; даяки — рыбаки, охотники, земледельцы. Столица страны — город Бандар-Сери-Бегаван (население — 52 тыс. человек), находится в низовьях реки Бруней. Город прижат к реке лесистыми холмами. В центре его возвышается большая белокаменная мечеть с золоченым куполом. Рядом правительственные учреждения, торговые кварталы. Недалеко от столицы находится международный аэропорт.
Экономика Брунея
Основу экономики Брунея составляет добыча нефти (св. 10 млн т в год) и природного газа (св. 12 млрд м3), экспорт которых дает ок. 99 % валютных поступлений (60 % ВНП). Благодаря богатым запасам нефти и газа Бруней занимает одно из первых мест в Юго-Восточной Азии по уровню жизни. ВНП на душу нас. 14240 долларов (1994). Сельское хозяйство развито слабо, 80 % продуктов питания Бруней импортирует. Правительство предпринимает меры по диверсификации экономики, стимулируя развитие банковских и других финансовых институтов и стремясь привлечь в страну туристов.
Государственный строй
Форма правления в Брунее — абсолютная теократическая монархия с некоторыми внешними признаками конституционной монархии. Политический режим обладает патриархально-авторитарной формой.
Глава государства и правительства — султан. Он же является министром обороны, а также религиозным лидером мусульман страны. Правительство состоит в основном из его близких родственников.
После того как в 1962 г. в связи с попыткой вооружённого восстания в Брунее было введено чрезвычайное положение и распущен Законодательный совет, султан практически единолично управляет страной посредством своих декретов. Чрезвычайное положение продлевается султаном каждые 2 года. Совещательные органы при монархе обладают ограниченными правами. Султан лично назначает членов Тайного совета, Религиозного совета и Сов
Внешняя политика и международные отношения
Бруней присоединился к Ассоциации государств Юго-Восточной Азии (АСЕАН) 7 января 1984 года, через 6 дней после возобновления полной независимости, и с тех пор его членство в АСЕАН является приоритетом во внешней политике. Бруней присоединился к Организации Объединённых Наций в сентябре 1984 года. Он также является членом Организации исламского Сотрудничества (ОИК), Азиатско-Тихоокеанского Экономического Сотрудничества (АТЭС) и Содружества Наций. В Брунее состоялась встреча экономических лидеров АТЭС в ноябре 2000 года. В 2005 году его делегация приняла участие в инаугурационном Восточноазиатском Саммите.
Религия
Официальная религия — ислам — 67 % населения, 13 % — буддисты, 10 % — христиане (в основном протестанты и католики), 10 % — другие (в основном аборигенные культы).
С конца 1980-х годов в стране действовала концепция Мелаю-Ислам-Бераджа («Малайская исламская монархия»), которая предусматривала уважение и равные права всех конфессий на территории страны, но с доминирующей ролью ислама. В 2013 году, в связи с принятием султаном Брунея Хассанал Болкиа шариатской уголовно-правовой системы, проповедь неисламских религий мусульманам либо атеистам запрещена[12]. Нарушение данного указа грозит штрафом в $20 тыс. и тюремным заключением на 5 лет[13]. 1 мая 2014 года Бруней стал шариатской страной[14], вместе с этим были приняты новые законы, позволяющие приговаривать к смертной казни за гомосексуализм и пороть женщин за попытку сделать аборт[15].
Из христианских конфессий в основном распространены протестантизм и католицизм. Конфуцианство и даосизм распространены в китайских общинах.