Одна из достопримечательностей Саратова была построена в 1867 году. Денежные средства на проведение работ выделил купец-землевладелец И.Г. Кузнецов. Помещения дома сдавались в аренду под гостиницу и торговлю.
В 1880-х годах на втором и третьем этажах Дома Кузнецова находилась гостиница А.М. Таканаева. В 1889 году здесь встретились писатели Николай Чернышевский и Владимир Короленко.
Арендатором первого этажа с начала ХХ века стал владелец завода по выпуску сарпинки Андрей Бендер. В 1911 году он выкупил Дом Кузнецова и капитально его реконструировал в 1913-1915 годах с участием архитектора Владимира Карпенко и скульптора. В частности, тогда на фасаде, обращённом на улицу Радищева, появилась скульптура льва на обмотанном сарпинкой земном шаре, символизирующая могущество и власть. Второй и третий этажи арендовала женская гимназия А.Д. Куфельд, в 1916 году переехавшая в здание неподалёку. Теперь в Доме Кузнецова работают сотрудники городской администрации Саратова.
Некоторые литературоведы считают, что именно саратовский Бендер подарил свою фамилию герою произведений Ильфа и Петрова. По легенде, Андрей Бендер переехал в Саратов из Бальцера с первоначальным капиталом. Рассказывали, что, когда он был служащим, начальство поручило ему перевезти в Саратов определённую сумму денег. Неделю спустя Андрей Бендер вернулся в Бальцер и заявил, что на него напали и украли все деньги. При этом его слова начальство по неизвестной причине не проверило.
В августе 1925 года Илья Ильф побывал в Саратове в качестве журналиста газеты «Гудок». Он занимался освещением тиража крестьянского выигрышного займа, проводившегося на агитационном пароходе «Герцен» и мог услышать здесь историю Андрея Бендера. Следы самого героя теряются после революции 1917 года. В 1920-х годах в его национализированный дом переехало общежитие. Государственные учреждения заняли здание десятилетие спустя. Неподалёку от саратовской мэрии находятся оба здания Радищевского музея — историческое и гимназический корпус, а также Театральная площадь.
Эту и другие истории вы можете прочитать на сайте Laperuz.com