Этот случай произошел в те времена, когда легенда про суровых челябинских мужиков была известна только челябинским мужикам, и Челябинский металлургический завод не был Мечелом, а был аббревиатурой из трех букв.
За особые успехи в деле металловарения, передовиков производства наградили путевкой за границу. В какую страну - не помню, но там по улицам шатались слоны, а на деревьях было много диких обезьян… Время было суровое, злобные зарубежные шпионы хотели узнать главную советскую военную тайну у всех представителей СССР, оказавшихся в цепких лапах загнивающего капитализма. Обычно по результатам партсобрания за границу единогласным решением, отправляли директорат или особ к ним приближенных, так как это была стопроцентная гарантия, что наши секреты не уйдут заграницу. Ведь давно известно, эти персонажи, мало того, что политически грамотно подкованы, так еще и ничего не знали, одним словом, идеальные кандидатуры для отправки в логово капитализма.
Но тут система дала сбой. Дело было летом, а это значит, что все достойные кандидаты в это время года отдыхали на морях. По этой причине путевки раздали по принципу «лучшим из лучших», то есть передовикам производства. «Лучшими из лучших» этим летом оказали обычные мужики от сохи, которым отдых летом никогда не светил, не говоря уж про заграницу. Что такое заграница данный контингент и слыхом не слыхивал и не знал, какая там ситуация с ежедневной продажей зеленого змия. А что за отдых без ста грамм – это уже перевоспитание какое -то, а не награда за трудовые подвиги.
Во избежание алкогольного голодания, было принято соломоново решение - алкоголь взять с собой. Для уменьшения количества декалитров, необходимого к перевозу через границу, остановили свой выбор на спирте, места занимает мало, а при желании легко превращается в водку. Перелет прошел удачно: вся партия спирта успешно преодолела кордон, правда как – это уже другая история.
Проблема возникла там, где ее не ждали. Из местной столовой нельзя было выносить еду, а без закуси спирт хоть и пился, но без удовольствия. Надо заметить, что контингент в гостиничном комплексе собрался разношерстный, некоторые встречались с русскими мужиками впервые, поэтому на компанию металлургов смотрели с нескрываемым интересом и с желанием поболтать о советских военных тайнах. Языковой барьер не давал нашим мужикам продать тайну слова из трех букв, да они особо и не стремились к общению с иностранными шпиёнами.
Чтобы не ударить в грязь лицом и не палиться за распитием крепких алкогольных напитков за местными гаражами, мужики рассудительно решили - пить прямо за столом. Русская смекалка не подвела суровых челябинских мужиков, на обед давали большой графин бледно-розовой жижи, отдаленно напоминавшей вино и называвшееся божуле. Методика потребления спирта была отработана еще в столовых баз отдыха при заводе – достаточно прийти первыми в столовую, то можно залпом выпить вино прямо из горла, а в пустой графин налить спирта и добавить туда 1-2 кристалла божественного напитка Юппи (была такая сухая смесь, используемая для окрашивания спирта). Полученный 90-градусный коктейль приобретал цвет вина, а так как наливался спирт в графин очень ловко, то отдыхающие за соседними столиками даже не замечали факт подмены. Столик обязательно занимался возле окошка кухни и готовящаяся еда, хоть как-то перебивала предательский запах в стаканах.
Пили сей коктейль так. В посуду для распития вина, на донышко, наливалось грамм пятьдесят и ,покряхтывая от удовольствия, спирт выпивался. При всем этом действии мужики после опрокидывания стакана в желудок смешно морщили свои несмешные лица и закусывали это все заморскими яствами. Жизнь, как говорится, удалась.
Так продолжалось несколько дней, пока француз за соседним столиком не вытерпел, что-то бормоча на чистом иностранном языке, подошел к столику. Показывая на вино и на стакан, попытался объяснить, что жители Челябинска по части потребления вина, просто дети, по сравнению с ними с французами. Сейчас он, достойный представитель Франции, научит русских суровых челябинских мужиков, как надо пить вино и продемонстрирует на собственном примере. Наливает с графина полный стакан розовой жидкости и залпом ее выпивает. Тот, кто хоть раз пил спирт, знает, каково оно бывает, хапнуть чистого спирта – дух перехватывает и горло обжигает раскаленным железом. Для француза это чувство было впервой: он побледнел, покраснел, а потом, вместе со стаканом безвольным кулем рухнул на пол.
Собственно челябинских суровых челябинских мужиков этот факт абсолютно не удивил. Забрав стакан из рук поверженного тела, протерли его салфеткой и спокойно продолжили свои застольные процедуры. Следующее посещение столовой, для наших работяг оказалось триумфом крепкого челябинского духа, народ подходил, хлопал по плечам, пожимал руки и что-то лопотал на своем иностранном языке, мол есть такие мужики в СССР, которые пьют такое вино, от которого французы падают навзничь и лежат, не шевелясь.