Город был основан в 1906 году американским инженером-предпринимателем Джоном Манро Лонгйиром, заложившим здесь угольный рудник. В 1916 году поселение было продано норвежской компании Store Norske.
Во время Второй мировой войны, после оккупации Норвегии в 1940 году, 2 сентября 1941 года все 765 жителей Лонгйира были эвакуированы в Великобританию. Сам город и многие из шахт были уничтожены 8 сентября 1943 года обстрелом с немецкого линкора «Шарнхорст» и двух эсминцев, но после войны были быстро отстроены заново.
С середины 1970-х годов норвежское правительство взяло курс на нормализацию жизни в городке и развитие социальной инфраструктуры. Угледобыча в городе и его окрестностях почти сошла на нет к началу 1990-х годов, и на сегодняшний день продукция единственной действующей шахты в городе используется в основном для нужд городской электростанции. В те же годы начинается значительное развитие туризма и научно-исследовательской деятельности.
Лонгйир — крупнейший населённый пункт и административный центр норвежской провинции Свальбард (архипелаг Шпицберген). Он является самым северным в мире поселением с населением свыше тысячи человек.
В городе имеется закон, который запрещает умирать на его территории. Если кого-то сразила тяжкая болезнь или произошёл несчастный случай с потенциально летальным исходом, пациент будет немедленно переправлен по воздуху или по морю в другую часть Норвегии, где и умрёт.
Шпицберген — страна медведей. Поэтому каждый студент в местном университете в первый день занятий учится исключительно стрелять.
Но даже если смерть случится в городе, захоронят покойника всё равно на «Большой земле». К таким мерам были вынуждены прийти из-за того, что в условиях вечной мерзлоты тела совершенно не разлагаются и привлекают к себе внимание таких хищников, как белые медведи.
Хотя официальным языком является норвежский, чаще всего здесь все же звучит английская речь, ведь сегодня некогда шахтерский поселок превратился в важный туристический центр Норвегии, куда ежегодно прибывают тысячи туристов, чтобы воочию увидеть великолепную арктическую природу.
Достопримечательности
Своеобразной достопримечательностью города являются абсолютно все его дома и постройки, окрашенные в красные, оранжевые, желтые и зеленые цвета и подсвеченные в темное время суток сотнями огней, которые очень живописно отражаются от речной глади или от снежной белизны в зависимости от времени года.
Остановившись в Лонгьире, обязательно стоит посетить местную галерею, где представлена богатая коллекция старых топографических карт и научных книг о Шпицбергене. Здесь же вам предложат ознакомиться с лучшими пейзажными фотографиями Томаса Видерберга, объединенными общей темой «Северное сияние над Свальбардом». Фотографии демонстрируются на слайдах под музыку, сочиненную автором работ. В галерее хранится 40 картин Коре Тветера, изображающих Шпицберген.
Сувениры
За самобытными сувенирами и подарками в Лонгьире лучше всего отправиться в Центр искусства и ремесленных изделий, где в небольших магазинчиках и галереях можно приобрести элементы национальных костюмов народов севера Норвегиии художественные изделия ручной работы, которые тут же и изготавливаются.
Большинство магазинов подарков, спортивного инвентаря, одежды, ювелирных изделий и техники находятся в центре городка. Продуктовые магазины, в которых чаще всего есть отдел промышленных товаров, разбросаны по всему городу.
Лонгьир является спокойным безопасным городом, в котором живут дружелюбные люди. Встреча с белыми медведями на территории города теоретически возможна, так как он лежит на пути их миграции, но подобных случаев не было уже несколько десятилетий.
Больше интересного вы найдете в телеграм-канале @megapolic