Жил- был Иван-дурак с женой Матреной и детишками Санькой да Танькой. Жили обыкновенно, бывало и так и сяк. Да заметил Иван, что Матрена в зеркало надолго на себя засматриваться стала, а платок новый, и так, и этак повяжет. Не иначе на мужиков стала засматриваться. Так не пойман, не вор. Поспрашивал Иван жену, добрый был малый, не бил, просто спросил. Не призналась Матрёна. Иван-то хоть и дурак, а чувствует, что было дело. Надумал тоже налево пройтись. А что далеко ходить? Вон Алена, Митрофана жена, давно ласково поглядывает и глазами играет, а на словах зазывает за грибами вместе сходить. Вот, сходили, веселее-то вдвоем по грибы ходить да и отдохнуть в лесу можно как устанешь. А там и купца жена Василиса в лавку помочь пригласила. И тут обломилось попробовать плода запретного, да еще и целковый заработал. А целуется как жарко, но по душе Алена, и какие-то с ней разговоры задушевные получаются. А на душе как спокойно, и уж и не думает про жену и не так обидно за Матрену, что хвостом вертит.
А пришлось еще на ярмарку в соседний город поехать, прикупить чего нужно, да и на людей посмотреть, себя показать. А на той ярмарке чего только нет. Присмотрел уздечки для лошади, стал приценяться. Сторговался с хозяйкой-татаркой да разговорился. Его лет баба, муж ее на другой ярмарке торгует. И как-то полыхнула она глазами своими карими на Ивана, да и приглашает с ним вечером встретиться. Призадумался Иван. Да ну её, думает, к лешему, дома и так три бабы ждут, а здесь как ещё обернется, связываться с татарками. Так в ночь домой и отправился. На рассвете добрался домой, а там подарочек — Матрёна детишек к бабке отправила погостить, а сама с заезжим молодцем-купчиной в постели припозднилась до утра. Купчина-то быстро подсобрался да восвояси, а Иван-то уж Матрёну и поучил уму-разуму. Сколь веревочке не вейся, а конец всё - равно у неё есть, вот Иван и надумал, что и с Алёной да Василисой пора расставаться, а то и его шевелюре достанется от Матрёны, да ежели ещё и муж какой бабы застукает, мало не покажется. И стали они дальше с Матрёной жить — поживать да больше не поминать того, что было .