Весьма популярным элементом ландшафтного дизайна является сухой ручей. История таких ручьев берет свое начало в японских садах, но они уже успели полюбиться многим российским садоводам. Он выглядит очень эффектно, не менее впечатляюще, чем настоящий ручей. Тем более что работы по обустройству менее трудоёмки и не так затратны, как при формировании живого ручья. Само присутствие сухого ручья способно преобразить сад. Цветники рядом с ним выглядят более изысканно. Если сделать декоративный мостик, то появляется особый смысл в оформлении. В саду становится обоснованным высаживание растений, которые растут у воды. При желании, в то же время можно осуществить посадки и не любящих много влаги растений. При мощении дна сухого ручья профессионалы рекомендуют использовать камни-голыши, мелкую гальку и большие валуны. Иногда могут применяться цветные стеклянные гранулы. До начала работ следует выложить дно ручейка специально предназначенным материалом. Он предотвращает прорастание сорняков. Используемые при строительстве сухих ручьев сорта камней очень многообразны, но они должны соблюдать гармонию с общим оформлением дома и садовых дорожек. Бывает так, что используется одинаковый материал для оформления дома, ручья и дорожек. Сухой ручей играет не только чисто декоративную роль. Он еще и весьма практичен, так как функционирует как дренажная канавка, и отводит водный избыток с участка, предотвращая эрозию. В ширину русла сухих ручьев обычно достигают метра. Ширина на всем протяжении ручья традиционно варьируется. Сам контур русла может быть витиеватым и извилистым, как будто обыкновенный ручей в живой природе. Некоторые дизайнеры выкладывают толстые веревки или шланги, намечая контур, другие в данных целях насыпают песок. Когда разметка завершена, можно стартовать в раскопках канавки. Глубина канавы должна быть глубже в середине и мельче у краев, она и превратится в ручей. Рекомендуется производить отсыпку землей по берегам, это добавит берегам мягкости и естественности. На такую почву можно высадить траву. Некоторое количество необработанных камней, возможно с острыми краями, которые можно вкопать по берегам, или положенное как бы невзначай старое бревно, придадут еще более естественный вид. Остроумные оформители устанавливают поблизости с такими объектами садовые скульптуры и предупреждающие таблички. Уместной может оказаться скамейка из дерева, птичья кормушка или фонарь. Вся такая атрибутика позволит усилить впечатление, и заставят забыть о том, что ручей искусственный.