Еще один стереотип о том, что у кочевых племен якобы не было ни городов, ни письменности, опровергнут археологическими исследованиями в Горном Алтае.
Булан-кобинцы (культура гунно-сарматсого типа) приняли непосредственное участие в формировании населения эпохи средневековья Алтая, которая открывается тюркским периодом.
Китайские источники утверждают, что еще в III-м веке до н. э. к западу от Ордоса жили племена, рано вышедшие из состава империи хунну, сохранив свой примитивный патриархальный строй и кочевой быт. Они передвигались на телегах с высокими колесами, были воинственны и вольнолюбивы. Само название их было «теле»; оно до сих пор живет в алтайском этнониме— телеут. Родоначальником старейшего телеутского рода (сеока) считается Таншихай.
В конце IV века теленгеты перекочевали на север, распространились по Западной Монголии вплоть до Селенги и создали свое государство: Теленгетское ханство, известное в китайских источниках под названием «Гаогюй».
Правда, уже в 496 году Теленгетское ханство было завоевано хуннами-эвталитами ("белые гунны"), чьи родовые кочевья были на Алтае, а в начале VI в. включили в себя северную часть Индии, и в среде завоевателей стал распространяться буддизм.
В 552 г. в результате объединения народов тукю и теле был основан I (Великий) Тюркский каганат. В ту пору было два типа союзов тюркских племен: один назывался «тукю» (тюгю), а второй - «огуз».
С VI в. берет начало период рассвета ирригационного земледелия на Алтае. Оросительные системы в долинах Катуни, Чуи, Улагана, Чулышмана были предназначены для увлажнения не только посевов зерновых, но и покосов.
Развитие земледелия всегда сопутствует появлению оседлых поселений и градостроительству. Некоторые археологические находки (к примеру, каменные кладки, «тротуар») дают основание предположить, что многие современные населенные пункты основаны на месте древних поселений. Остатки укреплённых бастионов из камней находятся на правом берегу реки Чулышман недалеко от с. Коо Улаганского р-на.
Погребальный обряд древних тюрок известен не только по материалам раскопок, но и подробно описан китайскими летописями: это обряд кремации, причем вместе с покойным сжигали его личные вещи и коня, позднее в установленное время пепел и металлические предметы вооружения захоранивали. Поминальные комплексы включают каменную оградку прямоугольной или квадратной формы в плане, стелу или изваяние - скульптуру воина, а также балбалы - небольшие камни, вкопанные вертикально в ряд.
Китайская летопись гласит, что в день похорон, так же как и в день кончины, родные предлагают жертву, скачут на лошадях и надрезывают лицо. В здании, построенном на могиле, ставят нарисованный облик покойного и описание сражений, в которых он находился в продолжение жизни. Обыкновенно, если он убил одного человека, то ставят один камень. У иных число камней простирается до ста и даже тысячи. Здесь китайский автор немного слукавил, скорее всего, камни-балбалы обозначали не количество убийств вообще, но личных врагов, поверженных в поединке. Со временем балбалы становятся скульптурными портретами.
При кагане существовал совет высших военных и светских чинов. Для управления подвластными народами назначались наместники (шады и ябгу), сборщики дани (тарканы). Была разработана атрибутика чинов, включавшая не только форму одежды и вооружения, ритуальные предметы (пояс, чаша), но и этикет – правила достойного поведения эра (мужчины-воина), запечатленный в алтайском эпосе. Почитание памятников героям являлось частью государственной политики, закрепленной в этических нормах.
Говоря об этике и этикете древнетюркского государства невозможно оставить в стороне необычайно активную для своего времени позицию женщин в вопросах государственного строительства, что, с точки зрения сторонних наблюдателей – арабских, персидских, китайских историков, было отличительной чертой тюркских народов. По левую руку на престол кагана восходила кадын (хатун), то есть жена хана. Эр-воин получал должность на государственной службе и само звание «эра» только после женитьбы. Женщины не только наследовали имущество, но и выступали в роли самостоятельных правителей областей-аймаков.
Необходимое условие государственности – наличие письменности. В древнетюркский период на территории Алтае-Саянской горной области достоверно существует три самостоятельных рунических алфавита. Основной материал для письма был недолговечным (дерево или ткань), однако рунические надписи сохранились на скалах, изделиях из кости, металла. Целых 30 строк найдены все в том же Калбак-Таше.
Тюркские руны ― первые прочитанные надписи эпохи раннего средневековья. Самые ранние сообщения о древних знаках появились у европейцев в конце XVII века. Один из первооткрывателей их пленный шведский офицер Ф. Страленберг назвал эти знаки «руническими» ввиду внешнего сходства с рунами германских племен. Только через полвека датскому лингвисту В. Томсену удалось установить тюркоязычность «руники» и найти разгадку для её прочтения.
По этой ссылке находится полный список моих заметок об истории и религии Горного Алтая, о Тибете и Кайласе, а также о загадках Аркаима