Госкорпорация «Роскосмос» успешно запустила с космодрома Байконур ракету-носитель Союз-2.1а», сообщает РИА Новости. В состав полезной нагрузки ракеты вошли спутник мониторинга техногенных и природных бедствий «Канопус-В-ИК» и 72 малых спутника, включая любительский космический аппарат «Маяк». Последний станет самым ярким после Луны объектом на ночном небе.
В настоящее время головной блок ракеты со спутниками проводит вывод полезной нагрузки на расчетные обиты. Всего должно быть произведено три операции по изменению орбиты, а спутники в головном блоке будут выпущены тремя «пакетами». Завершение всех операций и сход разгонного блока «Фрегат» с орбиты запланированы на 17:52 по московскому времени.
Проект «Маяк» был реализован с помощью краудфандинга. Всего проект поддержали около 1,6 тысячи человек, причем один из участников перечислил 700 тысяч рублей. Стоимость проекта составляет 1,5 миллиона рублей. «Маяк» представляет собой малый спутник с пирамидальным отражателем.
По заявлению разработчиков, целью проекта является привлечение внимания общественности к проблемам космонавтики и космических исследований. Кроме того, на спутнике планируется провести испытания аэродинамического тормозного устройства. Предполагается, что его можно будет использовать для сведения с орбиты космического мусора.
Между тем, некоторые эксперты высказывали мнение, что отражение от «Маяка» с Земли будет практически невозможно увидеть. Дело в том, что спутник оснащен пленочным отражателем, не способным расправиться без складок. Это будет существенно ослаблять отражение. Кроме того, наблюдать отражения будет практически невозможно из-за постоянного вращения спутника.
Идея «Маяка» отчасти базируется на российском проекте «Знамя-2», реализовать который планировалось в 1990-х годах. В рамках этого проекта на земной орбите был развернут 20-метровый отражатель. Разработчики ожидали, что по яркости он будет сопоставим с Луной и сможет освещать на Земле поверхность диаметров в несколько километров. Из-за сильной облачности отражение увидеть так и не удалось.