Большинство пустынь — жаркие. Температура в течение дня там достигает высоких отметок. Но некоторые пустыни являются самыми холодными местами на Земле. Такие пустыни весь год покрыты льдом, там почти нет растений. Для жизни животных холодные пустыни мало пригодны. Очень немногие виды способны выдержать условия жизни на ледяной равнине.
Антарктида — это самая большая ледяная пустыня. Патагония в южной части Южной Америки и Гоби в Монголии тоже являются холодными пустынями.