Есть предположение, что остатки марсианских водоемов не испарились в космос, как принято считать, а впитались в его горные породы, изменяя их химический состав.
Следствием этого стал окрас планеты в красный цвет.
"Круговорот пород в недрах Земли препятствует резким изменениям в концентрации воды на поверхности планеты, так как "лишняя" влага выводится из пород до того, как они достигают мантии. На Марсе его нет, и его воды постоянно взаимодействовали с "сухими" базальтовыми лавами, формируя богатые водой минералы. В результате этого облик Марса поменялся, и планета стала сухой и безжизненной", — заявил Джон Уэйд из Оксфордского университета.
В последние годы было найдено много подтверждений того, что на поверхности Марса в глубокой древности существовало множество водоемов, включая океаны, которые содержали в себе почти столько же жидкости, как и земной Северный Ледовитый океан.
При этом часть планетологов считает, что тогда Марс был очень холодным, а вода на его поверхности могла быть в жидком для постоянного существования океанов, и его вода находилась в жидком состоянии только во времена извержения вулканов.
Недавние наблюдения за Марсом при помощи наземных телескопов показали, что за минувшие 3,7 миллиарда лет Марс потерял целый океан воды, которой хватило бы для того, чтобы покрыть всю поверхность красной планеты океаном толщиной в 140 метров. Куда пропала эта вода, ученые сегодня пытаются выяснить, изучая древние марсианские метеориты, передает ria.ru.
Уэйд и его коллеги обратили внимание на одну интересную особенность Породы древнейших марсианских метеоритов совершенно не похожи ни по цвету, ни по структуре и составу на те минералы, которые сегодня находят на поверхности Марса роверы Curiosity и Opportunity. В их составе содержится большое количество так называемых основных горных пород, и мало соединений с большим количеством атомов кислорода и других окислителей.
Эта особенность натолкнула Джона и его коллег на мысль, что под воздействием космических лучей, солнечного ветра и жидкой воды (предполагается, что в момент «катапультирования» метеоритов запас воды на планете должен был быть большим), химический состав пород на Марсе мог заметно поменяться в последние 4 млрд. лет.
После этого, ученые проанализировали то, как вода могла взаимодействовать с породами, аналоги которых содержатся в метеоритах, и подсчитали объем воды, который те могли поглотить и удерживать внутри себя по мере погружения в недра Марса. Это позволило им понять, куда исчезла его вода и найти главного "виновника" этой пропажи – оксид железа.
Было обнаружено, что марсианские базальты и другие основные породы будут поглощать воду и взаимодействовать с ней гораздо активнее, чем их «братья» с Земли, из-за оксида железа, которого в марсианских минералах в 2 раза больше.
Недра Марса превращаются в «губку», которая постоянно впитывает в себя воду и почти не возвращает ее назад из-за того, что на красной планете отсутствует тектоника.
В результате этого большая часть вод Марса, по словам Уэйда, "утекла" в его недра и скрывается там до сих пор.
Возможно, что следующий ровер НАСА поможет проверить так ли это или нет.