Эта звезда считалась самой яркой (и первой) новой звездой XX века до тех пор, пока не вспыхнула другая новая – в созвездии Орла. Название же «дебютантки» – GK Персея, она находится от нас на расстоянии 1500 световых лет.
21 февраля 1901 года ее открыл шотландский астроном-любитель (и, как ни парадоксально, священник) Томас Дэвид Андерсон (Thomas David Anderson), когда случайно взглянул на небо и увидел звезду третьей величины в созвездии Персея. Раньше на этом месте тускнела лишь слабая звездочка 13m величины, которая показывала небольшие колебания яркости.
За три дня звезда подняла свою яркость с 13m до 3m, увеличив светимость в 10 тыс. раз! Через четыре дня она достигла пика яркости и начала угасать, вернувшись к своей обычной величине 13m через 11 лет.
И вот спустя сто лет, с помощью телескопов «Чандра» и «Хаббл», а также комплекса Very Large Array, Национальное космическое агентство США сфотографировало эту звезду и показало нам. И если сегодня она не самая яркая, то разве нельзя назвать ее самой прекрасной?