В Японии опасны не только землетрясения, но и извержения вулканов. Тем более, что жерла остывших и даже действующих вулканов - довольно популярные развлечения для туристов. В 2014 году вулкан Онтакэ убил 63 человека - кого-то засыпало пеплом, кого-то отравили ядовитые газы, кто-то просто умер от инфаркта во время эвакуации. При этом некоторые туристы не спешили убегать, а делали селфи на фоне надвигающегося облака. Так делать не надо. В результате извержения 63 погибло, 70—100 ранено, около 200 эвакуировано, 6 пропали без вести. Высота столба пепла при извержении достигала 10 километров, он был обнаружен в 80 километрах от самого вулкана.
С 10 сентября в районе горы фиксировались небольшие землетрясения, которые часто являются предвестниками пробуждения вулкана, но тем не менее сейсмологи решили, что угрозы извержения в ближайшем будущем нет. Гора Онтакэ является несложным альпинистским маршрутом для начинающих, 27 сентября стояла спокойная солнечная погода, поэтому к 11 часам 52 минутам на склонах горы находилось 200—250 человек.
Первые поисково-спасательные операции начались около 17 часов того же дня. К 29 сентября были обнаружены 36 тел, у многих причиной смерти стало удушье: из кратера в больших количествах вырывался сероводород. 30 сентября поисковая операция не проводилась в связи с опасностью повторного извержения; к тому времени в спасательных работах уже было задействовано около 850 человек и семь вертолётов. 1 октября были найдены ещё 11 тел; к этому времени в операции уже участвовало около 1000 человек. 3 октября поиски были прекращены, так как начались проливные дожди, а к региону начал приближаться мощный
.