Исследователи из Нидерландов изучили археологические свидетельства одомашнивания и использования конопли, обнаружив, что растение было «приручено» в глубокой древности, параллельно в Японии и на востоке Европы, где ее семена и волокна применялись еще за 10 тыс. лет до н. э. Однако пик его популярности настал заметно позднее: ученые относят этот период к деятельности кочевников бронзового века, которые стали применять лошадей в качестве гужевой силы и открыли первые торговые маршруты, пролегавшие через всю Евразию. Именно к этому времени – около 5 тыс. лет назад – конопля стала активно использоваться по всему континенту.
По мнению ученых, полезное растение, которое использовалось для изготовления тканей и веревок, , в качестве психоактивного средства, а также употреблялось в пищу, могло быть ключевым предметом торговли для первых торговых караванов, по следам которых впоследствии пошли купцы Великого шелкового пути.
