Уже довольно давно в мире существует проблема с бродячими собаками, которые обитают в городской среде и нередко нападают на людей, причиняя им физические увечья, либо заражая инфекционными заболеваниями. Государства многих стран решают эту проблему по разному, проводят различные мероприятия по отлову и стерилизации бесхозных собак, содержат их в специальных питомниках, либо попросту ведут отстрел бездомных животных.
Если говорить о России, то городские и муниципальные власти начали решать эту проблему еще в 1990-х, время от времени сталкиваясь с правозащитными организациями, борющимися за права бездомных животных. Проблема состоит в том, что сильно снизить популяцию бродячих собак на городских улицах так и не удалось. В этом вопросе особое внимание следует уделить такому общественному движению, как догхантеры, которое занимается самовольным истреблением бездомных собак в населенных пунктах. Догхантеры разбрасывают лекарственные препараты, отравленные приманки с целью отравления бродячего животного, которое как правило, приводит к смерти. Также догхантеры ведут самовольный отстрел бродячих животных из стрелкового оружия.
Движение догхантеров возникло в 2011-2012 годах и сегодня его представители действуют практически на территории всей страны. Догхантеры имеют свой манифест, где указаны основные принципы и правила. В оправдание своих действий догхантеры указывают на неспособность государства решить проблемы, связанные с бродячими собаками в населенных пунктах. Они также подвергают критике государственную программу, направленную на отлов и стерилизацию бездомных животных, говоря о том, что такие собаки все ровно остаются опасными для общества и способны нанести вред здоровью окружающих. Более того, ряд специалистов официально говорит о низкой эффективности этой программы, которая так не снизила популяцию бездомных животных.
Дохгантеры постоянно сталкиваются интересами с зоозащитными организациями, которые выступают против отстрела и отравления собак смертельными ядами, считая это проявлением жестокости и цинизма. Зоозащитные организации организуют митинги против догхантеров на которых дискредитируют их деятельность, называя их преступниками и живодерами. Также нередко выдвигаются требования к органам государственной власти о пересмотре российского законодательства в сфере защиты животных, называя его слишком мягким.
С юридической точки зрения деятельность догхантеров не является законной. Действия догхантеров вполне можно квалифицировать по статье 245 Уголовного кодекса РФ, – "Жестокое обращение с животными". Если догхантеры умерщвляют бродячих собак организованной группой и по предварительному сговору, то максимальное наказание за это предусматривает составляет два года лишения свободы. Самое мягкое наказание за догхантерство – штраф в размере, который не превышает 80 тысяч рублей. И все это в случае, если вина преступника будет доказана в суде.
Так или иначе, проблема бездомных животных отчасти лежит и на самих гражданах, которые оставляют своих домашних питомцев без надзора, попросту выбрасывая их в природные условия обитания, в результате чего, происходит процесс их одичания. Бесконтрольное обитание бродячих животных в городах – слабоконтролируемый процесс со стороны нашего государства. Необходимо увеличить количество специальных служб, занимающихся поимкой бродячих собак. Также надо дополнительно построить питомники для содержания бесхозных животных, ввести некий контроль за снижением популяции бродячих собак.
Власть безусловно должна пресечь деятельность всех догхантеров на территории России. Законодательство в этой сфере необходимо ужесточить. Данной категории граждан нужно четко понимать, что проблема бродячих животных должна решаться исключительно на государственном уровне с привлечением соответствующих специалистов. Если кто-то всерьез хочет заниматься проблемой бесхозных собак, то такому человеку государство обязано предоставить все возможности. Любой догхантер должен иметь право на официальное трудоустройство в службу по снижению популяции бродячих животных, которая будет заниматься отловом бездомных собак с улиц.