Ученые NASA придумали, как спасти человечество от Йеллоустонского супервулкана. Под поверхностью земли в Йеллоустоне находится вулканическая кальдера – громадный пузырь раскаленной магмы. И если не принять меры, он однажды взорвется. Его извержение представляет угрозу даже более страшную, чем столкновение Земли с гигантским астероидом или кометой.
Группа исследователей из NASA представила отчет о том, что может случиться с планетой в случае извержения и как этого избежать. Самым простым и логичным было бы остудить супервулкан. Ведь огромная вулканическая кальдера, по сути, представляет собой гигантский тепловой генератор, эквивалентный шести промышленным электростанциям.
Сегодня около 60–70% тепла Йеллоустона поднимается на поверхность и уходит в атмосферу с водой, которая просачивается к магме через трещины. Но остальное тепло остается в магме. Когда подземный жар достигнет определенного предела, взрывное извержение станет неминуемо, говорят ученые. Но оно не случится, если позволить выходить на поверхность бóльшему, чем сейчас, количеству тепловой энергии. По подсчетам специалистов NASA, если увеличить количество отводимого тепла еще на 35%, то Йеллоустонский супервулкан больше не будет представлять угрозу для человечества. Есть два способа это сделать. Можно просто увеличить объем воды, попадающей в магму. Но такой способ вряд ли получит одобрение. Однако если использовать Йеллоустон в качестве геотермальной электростанции, то можно не только спасти планету, но и получить источник невероятно дешевой электроэнергии. Если закачать в магму воду под высоким давлением, то на выходе она уже будет иметь температуру около 350 градусов Цельсия, что и позволит использовать ее для выработки электричества.