Самое ужасное и тяжкое время для тех, кто держит овец - это время окота. Потому что считается - процесс этот регулировать никак нельзя, а если и можно, то "не стоит идти супротив природы". Так вот, когда "супротив" не идёшь - получаешь роды зимой, да ещё и обязательно в какие-нибудь зверские морозы за минус тридцать. Чего я раньше только не пытался с этим делать! И овчарню утеплял, и снегом её обсыпал. В конце концов даже печь там установил! Оборудовал себе лежак для круглосуточного дежурства и радио на полочку пристроил. А вдруг какой "Сельский час" передадут, к примеру?
И потом, когда очередная овца окотится, надо её в отдельную загородочку определить, кормить отдельно, воду носить, подогреть её. А ещё лучше - посадить отдельно до окота. Но это же всё мучения сплошные! Более того, если овцы зачали летом, то сильнее вероятность, что приплода будет слишком много. Я начинал с пяти овцематок. Четыре из них принесли по четыре ягнёнка, а пятая - пять. Пятый был совсем карликом и я его обозвал "Довесок". Овца сама не способна столько прокормить. А это означает круглосуточную беготню с бутылочками-сосками, затраты на молоко, его заменитель. А когда же жить, спрашивается? Думал я думал и решил взять процесс размножения под свой строгий контроль. Для этого приступил к жёстким мерам.
Первое. Теперь на всё лето отсаживаю барана-производителя на отдельный участок - 5 соток ему за глаза на питание хватает. Только иногда воду в ведре меняю.
Второе. Всех остальных барашков беспощадно кастрирую. Дело это, как выяснилось, простое. Навык быстро приобретает. Да ещё и пару вёдер деликатеса получаешь. К тому же, правильно приготовленные бараньи яички - это обалденное по вкусу блюдо. Как и сами валушки, когда подрастут, становятся обладателями нежного мяса и жирка нагуливают гораздо более своих некастрированных собратьев.
Третье. Методом проб и ошибок я вычислил идеальную дату, когда барана-производителя можно выпустить к овцам. Так совпало, что эта дата приходится на мой день рождения - 15 декабря! То есть начало окотов придётся на середину мая. Так что, встаю я с утра и первым делом создаю себе праздничное настроение тем, что выпускаю истосковавшегося барана к истосковавшимся овцам. Кстати, с козами точно так же поступаю - выпускаю к ним козла. Опыт показал - если выпустить позже, то это грозит тем, что часть овец уже не придёт в охоту. А, если раньше, то к началу окотов ещё может не успеть подрасти травка, что очень важно. После 15 декабря проходит две недели, за которые все овцы успешно огуливаются. Я сужу по весне, потому что разрожаются они весной разом в течении тех же двух недель.
Только вот надо учесть одно обстоятельство - раз барану предстоит огромная "работа", то и перед праздничной датой за неделю его следует усиленно подкормить. Я в этот период даю ему кабачки, тыквы, морковку, картошку. Всё со своего огорода.
Чем эта стратегия прекрасна, кроме того, что не приходится мучиться и истязаться в зимние морозы?
Очень много чем. Например, сильно сокращаются затраты на корма. Когда овца носит плод в себе, то потребляет энергии значительно меньше, если бы ей надо было вырабатывать молоко для ягнят. Благодаря этому я теперь могу себе позволить не кормить овец ничем, кроме сена! Не даю никакого сомнительного комбикорма (впрочем, он для меня любой сомнителен) или даже зерна. Что, к тому же, даёт возможность мне считать мясо своих овец - действительно экологически чистым. А однажды я понял, что и воду им зимой таскать не надо. Кругом снег, его им вместо воды хватает с лихвой.
Ещё одно важное преимущество - нет никакой необходимости расселять окотившихся овец по отдельным загородкам. Я поступаю просто. Вижу, что окотилась овца. Тогда я её перевожу в заулок, где у меня хранятся оставшиеся с зимы рулоны. Места там много - каждая найдёт небольшой уголок для своего семейства, им есть чем перекусить. При этом, ягнята сразу же учатся держаться своей мамки. А вот с теми, кто жил в отдельной загородке - всегда беда, они этого не умеют, лезут к чужим, которые могут и на смерть за такую наглость забить. Самое интересное, что к чужим новорожденным нет такого злобства. Отталкивают мокрых ещё не облизанных чужачков - предельно нежно. А вот чуть подросшего ягнёнка в случае ошибки ждёт смертный бой.
Каждый день в период окотов я трачу два часа на пастьбу мамок на свежей травке. Дурака при этом не валяю - в зоне прямой видимости, например, пилю или колю дрова. Могу корзинку ивовую сплести. Лишь бы просто быть рядом, чтобы, например, ворона не покусилась на чуть отбившегося ягнёнка. Эти пернатые твари очень ловко и быстро умеют управляться с мелочью. Однажды я видел, как несколько ворон забили юного зайчика в поле - увы, не успел спасти несчастную зверушку.
Хотя при огуливании в декабре овцы в среднем приносят по 2,5 ягненка, то есть кто-то двух, кто-то трёх, всё же находятся энтузиастки, которые дают четверых. И я тех подкармливаю. Но не молоком. Я варю геркулес, немного доливаю козьего молока, измельчаю массу блендером и уже этим кормлю "бюджетников". Которых через некоторое время продаю тем, кому не лень заниматься их доращиванием. А так-то раньше в деревнях было принято таких лишних ягнят и козлят забивать сразу.
Продолжение следует ...
На этом всё! Ставьте палец вверх, всем спасибо за внимание!
Следующую часть читайте по ссылке:
► Минимальный по затратам способ содержания и разведения овец. Часть 3.
Предыдущую часть читайте по ссылке:
► Минимальный по затратам способ содержания и разведения овец. Часть 1.