По мнению учёных причинами старения головного мозга являются изменения в структуре ДНК, вызывающие изменение клеток мозга.
Учёные из Гарвардского университета описали набор генов, вызывающих старение. Исследования могут дать понимание того, почему некоторые люди и животные живут дольше своих собратьев.
Исследования, проводимые на мышах, показали, что старение мозга вызвано накапливающимися случайными мутациями в клетках. Также изучение клеток мозга мёртвых, как больных, так и здоровых людей выявило, что у людей, страдающих нейродегенеративными заболеваниями, клетки мозга старели уже в юном возрасте и отмирали, причём массово. У здоровых же мутации накапливались постепенно. По мнению исследователей, борьба с оксидантами и разрывами ДНК сможет замедлить старение мозга и ослабление памяти.