Пять минут назад я фотографировала волшебный закат из окон двухэтажного скоростного поезда, а теперь стояла на маленькой станции и пялилась на вывеску с надписью Alkmaar.
Само название аукнулось в памяти чем-то фэнтези, из путешествий в других мирах. Но это был злополучный город-тупик на севере Нидерландов, из-за которого мне пришлось провести мучительную бессонную ночь на вокзале другого голландского местечка – Розендаля недалеко от бельгийской границы, вместо того, чтобы вернуться к друзьям в Брюссель и поспать в мягкой постели.
Это путешествие стало для меня уроком - предлагаю на нем поучиться.
Хитрая платформа
Я заехала в Алкмаар по ошибке. Год назад, приехав к друзьям в Бельгию, я махнула на уик-энд в Амстердам, купив "круговой" билет на "Интерсити" за 35 евро – это постоянная акция на уик-энд.
И вот, теплым воскресным днем, продегустировав Heineken с видом на дом, где когда-то казнили ведьм, я задержалась в амстердамских сувенирных лавках, но вполне своевременно прибежала на платформу центрального вокзала, и минута в минуту заскочила в последний "свой" поезд, который совершенно точно должен был отправляться с 4-й платформы.
Но я не учла, что у платформы №4 было два отделения - A и B. Это было началом приключения.
Кто мог подумать, что с одного и того же пути почти одновременно отправятся два поезда: первый - в направлении Роттердама и южнее к Бельгии, а второй - на север, в Алкмаар. И надо же мне было сесть именно в этот состав – чтобы затем, спасаясь оттуда, путем глупейших манипуляций, вопреки советам "бывалых" и здравому смыслу, заехать посреди ночи в чёртов Розендаль, где дальше вокзала не ступала нога туриста.
Мобильный "умер" по дороге. Заряжать его в Розендале было решительно негде. Последнее кафе на вокзале закончило работу в 23:00, само здание закрыли около 3 ночи.
Я и еще двое опоздавших на поезд – бельгиец и индус - оказались на улице, где в это время года довольно свежо. У меня после покупки сувениров оставались 9 евро, бестолковая купюра в 100 долларов (при полном отсутствии обменников), и билет до Брюсселя, действительный только до конца воскресенья.
Я не знаю, почему не прибегла к опции автостопа на прекрасных голландских трассах. Наверное, эта мысль не пришла мне в голову, потому что было уже поздно. А может, я понадеялась на чудо, которое не даст мне остаться без ночлега. На проходящий поезд-призрак, не отметившийся на сайте, который среди ночи унесет меня в Брюссель, на маршрутку или автобус. Или дешевый хостел в центре Розендаля.
Чуда не произошло. Замерзшая и разбитая, в понедельник я дремала в пустом поезде, на свой страх и риск добираясь в Бельгию со студенческим билетом за 9 евро. Это путешествие стало для меня уроком - предлагаю на нем поучиться.
Продумайте детали до поездки
Покупайте билеты на внутренние переезды заранее - они могут оказаться значительно дешевле, чем при оплате в тот же день. В интернете всего за полтора месяца вперед можно купить билет на автобус между городами "зоны "Бенилюкс" (Бельгия-Нидерланды-Люксембург) за 5 евро.
В Европе все маршруты на поезда и автобусы доступны в сети, данным на сайтах стоит доверять. Если рейсов нет после 22:00, как бы странно это не выглядело – ищите обходные варианты. Если собираетесь ехать на последнем поезде – придите заранее и удостоверьтесь, что вы на верном пути.
Учитывать все до мелочей не нужно - но озаботьтесь важными нюансами, например, дорогой из аэропорта. Такси - не наш вариант, это опция для богатых. Погуглите: во всех европейских городах, где мне доводилось бывать, очень удобно добираться из аэропорта в центр города пригородными электричками и автобусами, но нужно знать, какими именно и как часто они ходят.
Меняйте деньги перед каждой поездкой и всегда имейте с собой запас хотя бы на день в местной валюте.
В брюссельском трипе я не продумала множество деталей, из-за чего то и дело попадала впросак.
Например, я заранее купила билет на поезд из Шалеруа (где расположен аэропорт) в Брюссель, но не не узнала о том, как добраться до станции поезда.
Долго искала его в зоне видимости аэровокзала. Потом узнала, что несколько километров нужно подъехать городским транспортом, оплатив поездку в автомате - но у меня с собой были только доллары. Спасибо водителю, который вошел в ситуацию и позволил проехать бесплатно. Но я с первого раза на опыте не научилась - о стоимости проезда 5 евро узнала только на обратном пути, когда очутилась в автобусе с 2-мя евро в кармане.
В Брюсселе в надежде обменять валюту я проходила по городу без обеда часа 3 – здесь сложно как с обменниками, так и с общественным интернетом. Нашла вовремя: после 17:00 в столице Бельгии практически никакие сервисы не работают. Позже в Барселоне я совершенно замучила подругу поисками обменника с хорошим курсом. Интернет врал: валюту не меняли иностранцам ни в банках, ни в туристических центрах, ни в отелях. Операцию можно было осуществить на единственной улице Рамбла, а курс у местных менял - крайне невыгодный.
Надеюсь, эти советы будут кому-то полезны.