Любой процесс проектирования состоит из двух этапов: предварительный и создание проектной документации. На стадии подготовки проекта нового строительства первоначально разрабатываются эскизы будущих архитектурных форм, согласовывается размещения объекта строительства на земельном участке, если проект, включает реконструкцию уже существующих объектов, тогда необходимы подготовительные работы для создания или проверки инженерно-строительной документации и уточнения всех характеристик объекта. При создании эскизного проекта должны быть учтены все законодательные нормы градостроительства, определены архитектурные и художественные формы, параметры экологической и функциональной безопасности. На начальной стадии также готовится обоснование технических характеристик и их выражение через экономические показатели или выгоды. Технико-экономическое обоснование, как правило, не применяется для проектирования объектов жилищного строительства.
Вся документация проекта жилищного строительства на стадии завершения включает в себя: рабочий проект, собственно проект и рабочую документацию. На начальной стадии также готовится обоснование технических характеристик и их выражение через экономические показатели или выгоды. Технико-экономическое обоснование не применяется для проектирования объектов жилищного строительства.