Благодаря произведениям литературы и фильмам, пираты Карибского моря предстают как мифические, бесстрашные головорезы. Наше воображение занимают легенды о зарытых сокровищах, черные флаги с изображением черепа с перекрещенными костями и песни о 15 сундуках.
Но пираты - это реально жившие люди в 17-18 веках, с такой же интересной историей. Они совершали нападения на торговые корабли и перевозили товары по бассейну Карибского моря из Колонии Нового света. Легенды пиратства уже пережили их, но все так же заставляют будоражить кровь.
Многие из пиратов были лишь авантюристами и воришками, которые плавали на ворованных кораблях. Другие же из них были известными злодеями, поступки их несомненно были ужасны, но они не приносили им ни счастья, ни богатства. Всё наворованное они предпочитали тратить на выпивку, женщин и развлечения.
Были и люди, вынужденные выйти в море из-за бедности и пойти на кражу. Однако, как правило, такие попытки лишь усугубляли их положение.
Самые известные пираты были самозванными героями, которые пользовались своей славой, но будучи казненными, они остались в умах простого народа.
Генри Морган (Henry Morgan) (рожд. 24 января 1635 г. — смерть 25 августа 1688 г.) был одним из самых знаменитых английских пиратов с острова Ямайка, который в 1668—1671 гг. был общепризнанным королем пиратов Карибского моря. Прославился захватами и грабежами городов Пуэрто-Принсипе (совр. Камагуэй) на Кубе, Пуэрто-Бельо на Панамском перешейке, Маракайбо и Гибралтара в Венесуэле и Панамы.
Его происхождение и появление в Вест-Индии по сей день покрыто тайной. Эксквемелин утверждал, что Морган оказался там в качестве кабального слуги, будучи проданным на плантации Барбадоса. Правда с этим не согласны британские исследователи, и это даже отрицал сам Морган, который говорил, что никогда не был ничьим слугой, кроме Его Величества.
Генри был племянником вице-губернатора Ямайки сэра Эдварда Моргана. После 1665 г. Генри Морган женился на своей кузине Мэри Элизабет Морган – второй дочери и четвертом ребенке сэра Эдварда и его жены, которая, в свою очередь, была дочерью саксонского дворянина Иоганна Георга, барона фон Пельница, и голландки Анны Петронеллы ван Хелл.
Его история настолько притягивает, ("три тысячи акул мне в глотку") что ей следует посвятить всю следующую статью.