Скелет по прозвищу Литлфут был обнаружен в южноафриканской пещере.
После 20 лет кропотливых раскопок и подготовки профессор Университета Витватерсранда в Йоханнесбурге (ЮАР) Рон Кларк представил наиболее полный скелет австралопитека из когда-либо найденных.
Так называемый Литлфут — это самый полный скелет предка человека старше 1,5 млн лет. Это также самый старый ископаемый гоминид, найденный в южной части Африки: его возраст оценивается в 3,67 млн лет!
Находка была сделана Кларком еще в 1994 году в пещерах Стеркфонтейна примерно в 40 км к северо-западу от Йоханнесбурга, однако лишь сейчас, после сложнейшей 20-летней процедуры извлечения костей из стен пещеры и их очистки скелет представлен публично.
«Многие из костей скелета очень хрупкие, при этом все они были глубоко погружены в бетонный камень, называемый брекчией», — объясняет Кларк.
Изучение Литлфута добавит расширит знания о внешности, полной скелетной анатомии, длинах конечностей и локомоторных способностях одного из видов наших ранних родственников.
Профессор Кларк и команда международных экспертов готовят целую серию научных статей, посвященных находке, часть из них будет опубликована в 2018 году.