Микроорганизмы чрезвычайно разнообразны и представляют огромный потенциал для использования человеком. В подходящих условиях они быстро растут и размножаются, потребляя и производя широкий спектр химических соединений. Именно эта многосторонность и делает их такими полезными. С помощью генной инженерии их можно даже заставить производить не свойственные им полезные продукты, например инсулин. И хотя использование микроорганизмов человеком, по-видимому, еще только начинается, успехи в этой области уже достигнуты немалые. Применение микроорганизмов и других биологических объектов на пользу человека можно охарактеризовать одним словом — биотехнология. Биотехнология появилась как практическое применение науки микробиологии