Вроде бы смешной вопрос. Мягкий, легкоплавящийся металл, материал для изготовления дешевой посуды. "Люмений", как его презрительно называют слесаря в автомастерских.
Оказывается, были и другие времена...
Вплоть до конца девятнадцатого века алюминий ценился и почитался за благородный металл. Из него делали оправы очков, пуговицы и даже ювелирку для состоятельных клиентов.
Как же объясняется это почитание алюминия? Дело в том, что алюминий практически не существует в природе в чистом виде, он был обнаружен в 1807 году в так называемых квасцах. Технологий для его выделения из квасцов тогда ещё не существовало, поэтому он считался одним из самых дефицитных металлов. Дефицит и породил лавинообразный рост цены.
Факт: в 1825 году алюминий стоил в 1500(!) раз дороже железа, а в 1852 году его цена поднялась выше цены золота и составила 1200 долларов за килограмм.
Но пытливые химики не сидели на месте, и буквально за несколько десятилетий были разработаны методы получения алюминия из природных залежей его соединений.
Итог сей истории таков: уже к началу XX века стоимость килограмма алюминия упала ниже одного доллара.