На земле существуют тюрьмы, неприступность которых неоднократно становилась поводом для создания художественных произведений. Алькатрас относится именно к такому месту заключения, попав в которое человек лишался какой-либо надежды на побег. За 30 лет существования не существует подтвержденного факта удачного побега из тюрьмы.
За всю историю существования тюрьмы из ее стен удалось сбежать только троим заключенным. Насколько удачной стала такая попытка сбежать до настоящего времени никому не известно. Тела сбежавших найти не смогли, но и подтверждения об удачности плана также не существует. Косвенные доказательства указывают, что им удалось остаться живыми и они пересекли залив.
Вероятность удачного побега из американской тюрьмы ничтожно мала. Алькатрас находится на острове и до ближайшей линии берега расстояние составляет 1,5 км. Естественной изоляцией острова является сильнейшее течение с очень холодной водой. Здание для содержания заключенных по всему периметру отгорожено высоким колючим забором, а на территории возведены вышки для охраны. Все преступники содержатся по одиночке, камеры изолированы. На каждого преступника приходилось по три охранника.
Несмотря на принятые меры, в начале 60-х годах трое заключенные смогли преодолеть преграды. Невероятный план бегства организовал Фрэнк Моррис и братья — Кларенс и Джон Энглисы. Первый был осужден за банковский грабеж, а братья отбывали наказание за многократные угоны и кражи машин. Ранее осужденные предпринимали неоднократные попытки бегства из других тюрем, поэтому и был организован их перевод в Алькатрас.
Преступники содержались в соседних камерах, в каждой из которой имелось отверстие для вентиляции. Организатором бегства стал Морис, узнавший о том, что вентиляционная конструкция над их камерами не изолирована бетоном. Поняв, что имеется возможность выбраться на крышу, он придумал хитроумный план. Из украденных металлической ложки и пылесосного мотора была сооружена самодельная дрель, которой на протяжение года преступники поочередно высверливали отверстие в стене. Шумы при работе заглушались звуками музыки, включаемой охранниками ежедневно в помещении на протяжении часа. Повреждения в поверхности стены, заключенные искусно прятали за картонным листом с имитацией решетки. Для предотвращения преждевременного обнаружения сбежавших из папье-маше были изготовлены муляжи голов с волосами, добытыми из местной парикмахерской. Был еще и четвертый готовившийся к побегу заключенный, но сбежать ему не удалось. В момент побега проделанное в стене отверстие оказалось недостаточным по ширине, и он не смог в него пролезть.
Беглецы сумели пробраться наружу, спуститься вниз по водосточной трубе, надуть при помощи гармоники плот и примерно в 10 вечера отплыли. С этого момента цепочка развития дальнейших событий теряется. По официальной информации заключенные числятся как пропавшие. Спустя двое суток после событий побега на берегу был обнаружен пакет с вещами одного из братьев. В запечатанном воздухонепроницаемом пакете был телефон, наличные и личные снимки. Позже был найден жилет, изготовленный своими руками, с зубным прикусом на клапане. Следователи предположили, что конструкция оказалась не герметичной и человек до конца пытался удерживать ее зубами.
Расследование по факту побега не прекращалось все время и сейчас этим делом занимается Майкл Дик. Собранные улики, количество которых достигло 250, косвенно подтверждают удачность совершенного заключенными побега. Матери братьев на протяжении многих лет доставляли букеты цветов от неизвестного адресата. Следователи полагали, что братья, переодетые в платья, даже были на похоронах своей матери. О возможной судьбе Мориса сведений не имеется. Ордера имеют право аннулировать только по прошествии 100 лет, поэтому поиск сбежавших преступников пока продолжается.