Или еще немного гримдарка
Продолжим разговор о гримдарке, точней, о его авторах и книгах.
Марк Лоуренс
Марк Лоуренс продолжил традицию признанных авторов гримдарк, когда устроил форменную истерику по поводу своего причисления к сонму. Он устраивал опросы, он строил графики, он пытался доказать, что есть десятки писателей, которые куда больше заслуживают этой чести. Фанаты кивали, сочувствовали и в каждом новом обзоре добавляли, что полку гримдарковцев прибыло и новый, достойный автор развивает любимый поджанр.
Сейчас смирившийся писатель входит в группу «Grimdarks» (или как-то так) устраивает опросы по поводы того, какие писатели гримдарчней и с удовольствием дает интервью «Grimdark Magazine». Что возвращает меня к мысли о фанатах и шутках.
Марк Лоуренс не получил у нас и половины западной популярности. Частью проблемы является скверный перевод. Но, в основном, дело в том, что ничего особенного в его первой трилогии нет. Говорят, вторая и третья трилогии лучше (третья, вроде бы, не закончена еще), но я не стал проверять. И я не говорю, что у него плохие книги, нет. В них не хватает какой-то изюминки.
В первой трилогии речь идет о мальчишке 14 лет (и не смейтесь, в реальной истории были аналоги этому персонажу), который руководит бандой головорезов. Принц Йорг — а он бывший принц — социопат, одержимый двумя мыслями: показать социопату-папе, которого судьба сынули совершенно не интересует, что он достойный наследник; и подняться в обществе настолько высоко, насколько это возможно. То есть стать императором. Ну, если вы посмотрите на обложки книг, вопросы по поводу успешности его карьеры отпадут сами собой.
Лоуренс попытался сделать жесткие книги, про героя, который готов на все ради поставленных целей. Но при этом ему надо было добиться от читателя сопереживания Йоргу, что довольно трудно, когда первая сцена в книге — грабеж села, с попутным изнасилованием местных женщин. И Лоуренс добавил Йоргу соплей, не физических, конечно. В литературе, даже в фантастике, хватает интересных, рефлексирующих героев. Здесь не тот случай. Переживания принца-грабителя, как мне кажется, настолько плохо вяжутся с его поступками и поведением, что складывается впечатление, будто речь идет о двух разных людях. И это было бы здорово, если бы так задумывалось. Но, ничего подобного автор не хотел.
В общем, почитать «Разрушенную империю» можно, если вам нравятся мрачные вещи с моральными уродами в главных ролях. Но в этом жанре есть книги куда лучше.
Люк Скалл
Еще один автор, популярность которого мне не совсем понятна. Его серия «Мрачная компания», которую у нас перевели как «Грозный отряд», явно вдохновлялась классическим фэнтези а-ля Конан и работами Джо Аберкромби. Северяне почти анекдотично напоминают персонажей из «Героев» последнего. Скалл никогда не отнекивался от гримдарка, справедливо полагая, что если это поможет продавать книги — пусть хоть груздем назовут. И, в принципе, оказался прав. Его книги включают в большинство списков гримдарк, где я, к примеру, о нем и узнал.
Я прочитал только первую книгу из серии и, хотя сам продолжение читать не буду, не могу сказать, что это было так уж сильно плохо. Сам сеттинг довольно интересен: мир, в котором боги умерли, а точнее — их убили маги, жившие в этом мире. Теперь существует несколько анклавов, управляемых этими самыми магами, поглотившими силу богов. Проблема в том, что именно боги генерировали магию и она постепенно исчерпывается. Для того, чтобы поддерживать себя в форме, магам приходится устраивать шахты в трупах богов, и добывать оттуда различные… гм… жидкости и части, из которых они смогут черпать магию.
Естественно, есть люди, которые этих магов хотят сбросить с их тронов. Про них-то и пойдет речь в книге.
Какой-то сверхидеи здесь нет. Ну, помимо обычных — свобода лучше, чем несвобода и героями не рождаются. Книгу читать можно, здесь есть все ингредиенты, а идея мира довольно интересна. Но, из-за персонажей и довольно плохо сделанного сюжета, выглядит она глубоко вторичной. К тому же во многие моменты не покидает ощущения, что автор напоминает себе, что пишет гримдарк, а значит пора бы добавить какую-нибудь гадость.
Джон Гуинн
А закончу я на сегодня автором, которому почти удалось отбиться от наклейки «гримдарк» на своих работах. Для этого Гуинну понадобилось получить премию Геммела за лучшее эпическое фэнтези, разругаться с несколькими обозревателями, но, в конце концов, он справился. Ну, почти. В большинстве списков гримдарк его книги все еще присутствуют, зато на форумах перестали рекомендовать в соответствующих тредах.
Кстати, хочу заметить, что все четыре перечисленных автора — англичане. Это наверное должно что-то сказать о психике британцев, но, не будучи специалистом, я воздержусь от умозаключений.
Я с удовольствием прочитал три первых тома эпической саги Гуинна и буду читать дальше. Это классический эпик на кельтских мотивах с небольшим твистом — главный злодей не подозревает, что должен принести миру великое Зло. Он считает себя Мессией, пока обстоятельства не разубеждают его. Книга — отличный пример того, как на старых идеях можно сделать хорошую книгу. Казалось бы, его, а не Скалла, я должен бы попрекать за вторичность. Но вот не возникает желания, уж слишком крепко сработано. Автор постоянно берет штампы и немного их выворачивает. Не до полной противоположности, а так, чтобы они были узнаваемы, но, при этом, не совсем тем, к чему мы привыкли. Сюжет довольно стандартный для эпического фэнтези с героем, собирающим вокруг себя армию. Интересным его делает то, что вещи, предназначенные Пророчеством (а куда мы без Пророчества?) герою, достаются злодею — потому что он и большинство его людей считают его Мессией, да и все знаки на это указывают. И герою приходится как-то работать вопреки всем предсказаниям мудрецов.
Хорошая, крепкая вещь. Может и не станет классикой жанра, но свое, достойное, место в нем обязательно займет.