Осётры – лат. Acipenser, род позвоночных морских животных класса рыбы, относятся к семейству осетровые. От других рыб осётр отличается вытянутым передним концом головы, и крупными костными чешуйками ромбической формы, которые тянутся пятью рядами вдоль поверхности его тела. Необычную форму имеет также и хвостовой плавник, верхняя лопасть которого значительно длиннее нижней лопасти.
Рот у осётра расположен на нижней стороне головы. Надо ртом свисают две пары усиков. Ощупывая ими дно, осётр отыскивает среди ила пищу. Зубов у него нет.Скелет у осётра в течение всей жизни остается хрящевым, позвоночный столб в нем не развился и основой скелета является прочная хорда. Череп также хрящевой, но прикрыт снаружи костными пластинками.
Осётр — придонная рыба, обычно он медленно передвигается, по песчаному и илистому дну, разрывает его своей лицевой частью и при этом поедая различных, как беспозвоночных, так и позвоночных животных: червей, моллюсков, личинок насекомых, а иногда и мелких рыбок.
Самыми крупными рыбами среди осетровых считается белый и атлантический осетр - длина тела может достигать 5-6 метров и весом до 1000 кг.
Кроме осётра, к придонным рыбам относятся еще такие осетровые рыбы, как белуга, севрюга и др.Осётр обитает во всех водах земного шара. Широкое распространение получил в Азовском, Чёрном и Каспийском морях. Нерест осётра осуществляется в реках, впадающих в моря.
