Берлинская операция началась 16 апреля 1945, а капитулировал Берлин перед Советскими войсками 2 мая 1945 г.
Между тем к началу апреля немецкий фронт на Эльбе против западных союзников развалился и к середине апреля передовые американские части были уже на Эльбе – примерно на таком же расстоянии от Берлина, что и Советские. При этом противостояла им лишь наспех сколоченная немецкая 12-армия.
У советского руководства появились опасения за судьбу Берлина. И хотя всё закончилось в данном вопросе благополучно, возникли разговоры, а можно ли было взять Берлин раньше?
В этой связи стоит посмотреть немного назад. А именно, в середине января началось Советское наступление на Висле. И всего за три недели на центральном участке Советские войска достигли Одера. Именно тогда некоторые генералы ратовали за дальнейшее наступление на Берлин.
Однако к тому моменту растянулись коммуникации, а немцы как раз стягивали резервы. Кроме того, на флангах Советского прорыва также стали стягиваться ударные группировки.
Нечего было и думать о том, чтобы двигаться на Берлин, иначе Советские войска могли быть отсечены фланговым ударом. И вот эта борьба за фланги растянется ещё на два месяца.
Между тем возникает вопрос, а можно ли было организовать наступление из-под Варшавы так, чтобы продвинуться удалось не только в центре, но и на флангах?
Так, командующий 2-м Белорусским фронтом Маршал Рокоссовский утверждал, что перед его фронтом были поставлены две цели – отрезать немецкую группировку в Восточной Пруссии и одновременно продвигаться в Померанию, где нужно было ещё и форсировать нижнее течение Вислы. Но силами для решения этих двух задач одновременно фронт не располагал.
Да и вообще глубокий прорыв при необеспеченных флангах выглядел авантюрно, и в иные времена мог закончится плачевно. Другое дело, что к весне 1945 вермахт был уже не тот, да проблемы со снабжением сказывались. Тем не менее, контрудар немцы всё же нанесли. Но Советские войска, не польстившись на Берлин, легко его отбили.
Таким образом, возникает вопрос, а нельзя ли было изначально перераспределить ударные силы с центра на фланги? Быть может тогда и не пришлось бы два месяца сражаться за фланги с уже переброшенными туда немецкими подкреплениями. В таком случае и Берлинскую операцию можно было бы начать раньше.