Потомственный купец Алексей Леонтьевич Кекин был удивительным человеком. За что бы он ни взялся, размах был совершенно невероятным!
Алексей Леонтьевич уделял особое внимание благотворительности, за что впоследствии был награждён орденом святого Станислава третьей степени («за благотворительное усердие»).
Кекин серьёзно подходил к делу: он открыл «колонию для бесприютных» с богадельней, дешёвыми (и даже бесплатными) квартирами и бесплатной столовой (она вмещала в себя 150 человек). Он объяснял это тем, что желал помочь людям, которые по независящим от них причинам не могли существовать на имеющиеся у них средства.
Алексей Леонтьевич заботился об одиноких и обездоленных. Имея цель обеспечить заработком своих земляков, он принялся за строительство мануфактуры.
Спустя некоторое время, после смерти обожаемого сына, Кекин "усыновил Ростов", как говорили вокруг. Он завещал всё своё огромное имущество родному городу.
