Идеальный милиционер и любящий муж
52-летний Михаил Попков может войти в историю, как один из самых кровавых маньяков не только в России, но и во всём мире. Ещё в прошлом году Попков был признан виновным в 22 убийствах женщин, а затем рассказал о ещё 37 случаях расправы (всего 59 жертв). Все эти эпизоды происходили с 1994 по 2007 год.
По данным «Российской газеты», в Ангарск семья Попкова переехала из Норильска в 1967 году. Профессия отца Михаила была специфической — он копал могилы на кладбище, — и уже в восьмилетнем возрасте парень помогал ему.
Уже после приговора в 2015 году в интервью «Комсомольской правде» Попков говорил, что попал работать в милицию случайно. Он получил средне-техническое образование, отслужил в армии, женился и работал на заводе азотных удобрений. В 1987 году по дороге домой он встретил одноклассника, работавшего в милиции, соблазнился более лёгкими условиями труда и устроился туда работать. Попкову тогда было 22 года, у него только что родилась дочь.
Позже он попал в дежурную часть Ангарска, где проработал в общей сложности шесть лет. Суть работы заключалась в том, чтобы принимать обращения граждан, направлять и отвозить оперативников на место происшествия, не вмешиваясь в их работу.
Попков хорошо зарекомендовал себя, говорят его бывшие коллеги. Вскоре он дослужился от помощника оперативного дежурного до дежурного смены. И даже уже став подозреваемым по делу об убийствах, получил положительную характеристику от начальства.
Первое убийство, в котором он был признан виновным, было совершено в 1994 году, спустя шесть лет после начала его работы в дежурной части. Жертвой стала молодая женщина, которая рассказала Попкову, что не очень хочет возвращаться к мужу после вечеринки с друзьями. Он купил ей спиртное, а позже в лесу был найден её обгоревший череп и фрагменты костей.
Сначала на счёт Попкова было отнесено 29 эпизодов, практически все жертвы были взрослыми молодыми женщинами до 30 лет среднего роста, находящимися в состоянии алкогольного опьянения. Михаил останавливался рядом с ними на машине, предлагал подвезти, многие знали его и то, что он работает в милиции. Своим жертвам Попков предлагал выпить, разговаривал по душам, мог даже купить им алкоголь, хотя и объяснял во время следствия, что «чистит» город от разгульных женщин. За это журналисты даже называли его «Чистильщиком».
Убийца отвозил своих жертв в лес и насиловал их (этой участи избежала только одна погибшая, которая оказалась трезвой), после чего убивал различными способами: лопатой, ножом, молотком, верёвкой, голыми руками. Он мог присыпать их снегом, землёй или листьями, а мог просто бросить у обочины. У одной из жертв было вырезано сердце.
Некоторые источники утверждают, что женщин, которые отказались от выпивки под предлогом, что дома их ждёт муж или любимый человек, он не трогал и даже проникался к ним уважением.