Надписи и криптограммы на русских крестах разнообразны. Что же они означают и какой несут в себе скрытый смысл?
С XI века под нижней косой перекладиной восьмиконечного креста появляется символическое изображение головы Адама в виде черепа, погребенного по преданию на Голгофе (по-евр. – “лобное место”), где и был распят Христос. К XVI веку на Руси укрепилась традиция наносить около основания Голгофы следующие обозначения:
Над верхней перекладиной (титлой): Ц С или ЦРЪ СЛВЫ – Царь Славы.
Над средней перекладиной помещаются надписи:
IC XC – Иисус Христос.
Под ней: НИКА – Победитель.
К – копье воина, которым была прободена грудь Христа.
Т – трость с губкой, напоенной уксусом и горькой желчью, которую подносили к устам Спасителя для притупления боли.
М Л Р Б – Место лобное Рай бысть (на рисунке Р Б М Л).
Г Г – гора Голгофа.
Г А – глава Адамова (Причем кости рук, лежащие перед головой, изображаются правая на левой, как при погребении покойника).
На верхней перекладине (титле) или около нее: СНЪ БЖIЙ – Сын Божий, иногда. Но чаще – I.Н.Ц.И – Иисус Назорей Царь Иудейский.
Такие кресты положено вышивать на облачении великой и ангельской схимы (степени монашества).
Крест “Голгофа” также изображается на погребальном саване, который знаменует сохранение обетов, данных при крещении, подобно белому савану новокрещаемых, означающему очищение от греха; при освящении храмов и домов изображенных на четырех стенах здания.