Всего в 11 световых годах от нас находится похожая на Землю экзопланета Ross 128 b.
Ее масса составляет 1,35 массы Земли, а вращается она вокруг красного карлика – холодной и тусклой звезды. Но из-за близости к звезде (в 20 раз ближе, чем Земля к Солнцу), планета получает в 1,38 раз больше солнечной энергии, чем Земля. Ее равновесная температура (оценочно) лежит в промежутке от -60 до +20 градусов Цельсия.
Весьма вероятно, что на экзопланете Ross 128 b довольно умеренный климат, и вода может находиться на поверхности в жидком состоянии, а это как известно – обязательное условие зарождения и существования жизни, по крайней мере жизни какой мы ее знаем, жизни земного типа. Никто не знает какие формы она может принимать. Никто даже не знает, как определить само понятие «жизнь», и где провести границу между живой и неживой материей.
Красные карлики наиболее распространены в Галактике, но зачастую они слишком активны и опасны для жизни. Периодические солнечные вспышки (в тысячи раз мощнее вспышек на нашем Солнце), жесткое ультрафиолетовое и рентгеновское излучение смертельны для всех известных форм жизни. Но звезда Ross 128 спокойная и безопасная для своей планеты.
Звезда Ross 128 стремительно приближается к нам, и уже через 79 тысяч лет станет ближе Проксимы Центавра.
Ross 128 b станет главной целью Очень Большого Телескопа (Extremely Large Telescope – ELT), который сможет обнаружить биомаркеры (например кислород) в атмосфере экзопланеты.