Первые ячейки ниндзя появились на японском острове Хонсю примерно в 11 веке. Сами японцы называли их синоби — это были наемные шпионы, поджигатели и убийцы. Рассказываем, что о них известно.
1.
Услугами ниндзя часто пользовались самураи. Сами они не могли принимать участие в тайных операциях — кодекс чести не позволял. Они нанимали ниндзя, и те проникали во вражеские замки за деньги, травили колодцы и выполняли остальную грязную работу. Многие из них были обедневшими самураями или бывшими пехотинцами.
2.
В 13—14 веках ниндзя стали востребованным инструментом для борьбы с пиратами и дорожными разбойниками. Их также использовали в междоусобных войнах японских аристократов. Ниндзя могли с легкостью проникнуть на вражеские территории, собрать нужную информацию и при необходимости посеять панику.
3.
Ниндзя максимально избегали поля боя. Им больше нравилось нападать из засад или уводить врага в непроходимое болото или лес. Например, во время битвы за замок Маруяма они сначала вырезали гарнизон строящейся крепости, а потом заманили карательные отряды самураев на затопленные рисовые поля, где те погибли из-за тяжелого вооружения.
4.
Ниндзя не могли использовать полные доспехи и шлемы во время операций, потому что должны были выполнить задачу быстро и незаметно. Зато они виртуозно владели кинжалами, кастетами, цепями, а также душили врагов, наносили им рассекающие удары серпом по горлу и закалывали ножом через бумажные перегородки японских домов.
5.
В кино часто показывают, что после схватки ниндзя скрываются в клубах густого дыма. На самом деле это не так: фишку с дымом придумали в театре кабуки, чтобы показывать мгновенное бегство. А в жизни ниндзя носили одежду, которая позволяла им максимально слиться с толпой.
6.
Но к 17-19 веку, когда начался расцвет эпохи Эдо, ниндзя стали никому не нужны. Страна мирно объединялась, поэтому из шпионов и наемных убийц ниндзя превратились в легендарных героев сказок, которые круто бегали по верхушкам деревьев. Уцелевшие организации ниндзя в провинциях были распущены, а их члены пошли работать в полицию.