Помните традицию хоббитов передаривать подарки: «Вообще в хоббитских норах хлам скоплялся как по волшебству, отчасти поэтому и возник обычай раздаривать как можно больше на свои дни рождения. Вовсе не всегда эти подарки были прямо-таки новые, а не передаренные, один-два образчика старого мусома непонятного назначения обошли всю округу». А вот какая реальная забавная история произошла в Америке.
Дело происходило в Миннесоте. В 1964 года мать некого Ларри Канкла подарила ему на Рождество рабочие штаны. Сын обрадовался, но поносив их какое-то время, обнаружил, что зимой штаны насквозь промерзают. Поэтому на следующее Рождество он завернул их в подарочную бумагу и отправил своему шурину Рою Колету. Колет на следующий год подарил ему штаны обратно, и так подарок начал курсировать между ними, превратившись в рождественскую шутку. И всё бы ничего, если бы со временем забава не начала принимать самые немыслимые и нелепые формы:
- Однажды Колет туго скатал штаны и запихнул их в трубу диаметром 2,5 сантиметра и длиной около метра. В таком виде подарок прибыл к Канклу.
- Канкл решил не уступать и подарил их на следующий год в 17-сантиметровом кубе, обмотанном проволокой. Обратно он их получил в 60-сантиметровом ящике с камнями, обшитом сталью.
- Дальше Колет запаковал штаны в стеклопакет с 20-летней гарантией.
Ни у пошло-поехало:
- Канкл запаял подарок в 12-сантиметровую банку из-под кофе, а ту запечатал в 23-литровый контейнер с бетоном и арматурой.
- Колет подарил штаны, заварив их в 270-килограммовый сейф, расписанный в красную и зеленую полоску.
- Канкл отправил штаны в бардачке Gremlin 1974 года (массой 907 кг), спрессованного в куб метр на метр.
- Колет положил их в шину двухметровой высоты шириной 60 см и залил почти тремя тоннами цемента.
- Канкл спрятал штаны в одну из 15 одинаковых канистр с цементом, которые сложил в ракету высотой пять метров и весом 6 тонн.
- Колет положил штаны в кубик-рубик из обожженного цемента весом 4 тонны, зашитый в пять кубометров досок.
- Канкл завалил штаны 170 стальными генераторами, сваренными вместе, в багажнике универсала.
- Колет подарил их внутри цистерны бетономешалки, доставленной на тягаче в сопровождении крана.
Все закончилось в 1989 году, когда Колет собирался замуровать штаны в 4,5 тонны стекла и положить Канклу под дверь:
«Это было бы здорово, — соглашается Канкл. — Пришлось бы повозиться».
Но, увы, герметичный контейнер не выдержал, и расплавленное стекло сожгло штаны. Сейчас их пепел хранится у Канкла в урне на каминной полке.