''Я аналитик по рискам для крупной страховой компании, поэтому, когда мы с женой планировали день рождения нашего семилетнего Криспина, мой разум, естественно, обратился к организационным вопросам. Мы остановились на теме «карнавала заднего двора», в комплекте с качелями, батутом, карусели и гигантской водяной горкой. Поэтому я тщательно осмотрел оборудование для обеспечения безопасности. Казалось, все хорошо
У нас есть дом на холме с видом на океан. В тот день, когда это случилось, в день вечеринки наши соседи обрезали деревья. С другой стороны нашей высокой изгороди мы слышали звуки их пилы. Это было немного раздражающе, но не критично.
Вечеринка началась чудесно. Клоун, которого мы наняли, превращал воздушные шары в животных, Криспин с готовностью открыл свои подарки, и все дети наслаждались пирожными и фруктовым пуншем. Погода была мягкая, небо прозрачное. Это был прекрасный день.
Затем мы вытащили водяную горку.
Проблема с водными горками - это то, что мы в торговле называем «распределенные зоны дефицита воды», или в условиях неспециалиста, сухих пятнах. Если ребенок попадает по одному из них, оно может поставить тормоза на забаву и отправить их сползать по пути медицинских претензий - ушибы, сотрясения, рваные раны, ссадины, хлыстовые травмы, и так далее. И это только для начала. Оттуда это прямая дорога к серьезным судебным разбирательствам.
Чтобы избежать даже отдаленной возможности таких травм, я купил этот 55-литровую бочку водорастворимой смазки - идея заключалась в том, чтобы дети могли наслаждаться горкой в полной безопасности, а затем смыть смазку водой из шланга до того, как их родители придут за ними. Думая так, я окунул каждого ребенка в чан, прежде чем позволить им прикоснуться к горке.
Сама горка была выполнена превосходно, как и смазка. Это была проблема. Из-за небольшого уклона нашего двора дети набрали такую скорость, что проскользнули по газону и влетели в подпорную стену на другом конце нашего участка с такой силой, что мне пришлось прекратить эту деятельность.
Я старался свернуть горку - нелегкая задача, так как теперь газон, окружающий горку, скользил, и я изо всех сил старался удержаться на ногах. Когда я оторвался от горки, я впервые охватил вью сферу ответственности, которую я развязал, - орда очень хорошо смазанных семилетних детей, взбудораженных сахаром и отчаянно желавших веселиться.
Я увидел, как молодая Элиза Гиммельман поднялась на батут. Она начала прыгать, но он вскоре стал настолько гладким, что она потеряла контроль. Ее дикий рывок, к сожалению, вступил в гармоничную синхронизацию с движением пружин, продвигая ее все выше, пока она не взлетела над ограждением безопасности батута, над изгородью и во двор соседа. Там раздался ужасный звук, и я мог сказать, что из малинового плюма, который следовал, это была бы полная потеря.
Близнецы Джереми и Мейсон Лафферти были на качелях. Достигнув полного диапазона движения качелей, они, по-видимому, с трудом держались. В этот момент качели стали человеческими катапультами. Мейсон отделился на заднем плане, пролетел над крышей нашего дома к улице. Я испугался от визжащих шин, автомобильных рожков и криков ужаса, и понял, что он тоже был невосстановим. Испуганный Джереми вскоре тоже потерял хватку, проскользил вперед по холму и упал на 300 метров вниз в ледяные, забитые акулами воды залива Сан-Франциско. Возможно, но не многообещающе.
Остальные дети цеплялись за карусель. Они только что засвидетельствовали насильственную смерть, по крайней мере, двух из их товарищей по игре, они больше не были настроены на забаву. Тем не менее, смазка капала с их сверкающих тел в центральный зубчик, позволяя ей вращаться намного быстрее, чем она была расчитана на, и это, вероятно, в сочетании с другими факторами - их относительным распределением веса, небольшим наклоном земли - заставили их движение стать самоподдерживающимися, а центробежная сила строилась на себе, пока они не стали расплывчатым, кричащим диском человеческих страданий. Затем они начали летать, как пушечные шары.
Мартин Дакуорт был первым, что нанесло значительный ущерб нашей теплице. Лиза Аурелио разрушила линию керамических гномов в саду, и Этан Грин так сильно врезался в нашу Audi Q7, что его пришлось списать - так это было трагично. Несколько других детей оставили то, что выглядело как отпечатки пальцев в прянце на стене нашего дома. Это было ужасно.
Когда колесо наконец остановилось, на борту был только один ребенок. На удачу, это был наш собственный любимый Криспин, сгруженный в центре карусели, плача. Моя жена подбежала к нему и обняла его со всей силой облегченного, травмированного родителя. Как оказалось, слишком сильно. Смазанный, как он был, он выстрелил из ее рук, как мокрый стержень мыла, поднявшись на пятнадцать футов в воздухе, приземлился на батуте, а затем взлетел в высоту, через забор и угодил под пилу. С тех пор я спрашивал себя тысячу раз, есть ли что-нибудь, что я мог бы сделать по-другому? Но, в конце концов, ни одна актуальная таблица не могла предсказать эту кровавую битву. Я могу только заключить, что это был акт Бога. И это для меня действительно страшно. Потому что мы не застрахованы от этого.''